Vandaag ontvingen wij foto's van een stilgevallen trein in de Efteling.

Vermoedelijk betreft het hier de gemodificeerde elektrische locomotief, genaamd Aagje.

Locomotief Aagje is de eerste trein binnen het park die is omgebouwd naar een elektrische aandrijving. Sinds mei 2025 rijdt deze trein op batterijen in plaats van op steenkool, in lijn met de duurzaamheidsambities van de Efteling.

Sinds de overgang naar elektrische aandrijving lijkt de locomotief echter vaker technische problemen te ondervinden.

Naast de technische uitdagingen brengt de elektrische locomotief ook een positieve bijdrage met zich mee. De overstap naar batterij-aandrijving heeft gezorgd voor een aanzienlijke vermindering van uitstoot en geluidsoverlast binnen het park. Dit past niet alleen bij de duurzaamheidsdoelen van de Efteling, maar verhoogt ook het comfort voor bezoekers, die nu kunnen genieten van een stillere en schonere omgeving tijdens hun ritjes met de trein.

BillyBird Drakenrijk heeft haar nieuwe overdekte speeltuin, Drakendorp, officieel geopend. Met een indrukwekkende oppervlakte van meer dan 2.200 m² aan indoor speelplezier vormt Drakendorp een spectaculaire uitbreiding van het park. Het is de ideale nieuwe attractie voor gezinnen met kinderen. Bezoekers kunnen vanaf nu tickets bestellen voor BillyBird Drakenrijk. Vanaf 17 januari is iedereen van harte welkom om deze unieke speeltuin te komen ontdekken.

Een brandend dorp als indrukwekkende blikvanger

De centrale attractie van Drakendorp is een oogverblindend brandend dorp, dat in vuur en vlam staat door toedoen van een enorme draak. Kinderen en hun ouders worden uitgedaagd om gezamenlijk het vuur te blussen met echt water. Deze interactieve ervaring biedt een unieke combinatie van samenwerking en spel, wat het een onvergetelijke activiteit maakt.

Onbegrensd speelplezier voor alle leeftijden

Buiten de centrale blikvanger biedt Drakendorp een uitgebreide selectie aan hoogwaardige speeltoestellen. Bezoekers kunnen onder andere gebruikmaken van:

• een indrukwekkend hoge familieglijbaan;
• een ballenbak voorzien van interactieve videoprojectie;
• mogelijkheden om te bouwen met XXL-bouwblokken;
• de triggertrack, waar kinderen tegen elkaar kunnen racen voor de snelste tijd;
• de populaire spidertoren;
• een grote ridderkooi op de tweede verdieping met uitgebreide klim- en klautermogelijkheden.

Via een sfeervolle en imposante middeleeuwse poort betreden bezoekers het speelgebied, wat direct zorgt voor een bijzondere ambiance.

Optimaal comfort voor ouders

Voor ouders is er een ruim indoor terras gecreëerd, waar zij kunnen genieten van een hapje en drankje terwijl zij tegelijkertijd zicht hebben op hun spelende kinderen. Bij mooi weer is ook het buitenterras geopend, dat uitkijkt op de buitenspeeltuin, de zwemplas en het speelkasteel. Dit biedt ouders een comfortabele en ontspannen ervaring.

Speciale voorzieningen voor de jongste bezoekers

Voor de allerkleinste gasten, van 0 tot 3 jaar, is er een speciaal ingericht speelgedeelte. Dit peuterplein is volledig afgeschermd en omgeven door tafels, zodat ouders hun jonge kinderen in een veilige en overzichtelijke omgeving kunnen begeleiden.

Het hele jaar door toegankelijk

Vanaf 17 januari is BillyBird Drakenrijk wederom geopend. Het park is het gehele jaar dagelijks te bezoeken van 10:00 tot 18:00 uur. Leden van BillyBird kunnen zonder reservering langskomen, terwijl daggasten online tickets met korting kunnen aanschaffen.

Met de lancering van Drakendorp verstevigt BillyBird Drakenrijk haar positie als dé bestemming voor een compleet gezinsuitje, ongeacht de weersomstandigheden.

In Ouwehands Dierenpark is momenteel een moederkoala te zien met haar jong stevig aan haar vastgeklampt. Het jong, dat onlangs voor het eerst de buidel heeft verlaten, verkent nu op een veilige manier, dicht bij zijn moeder, het binnenverblijf. Deze situatie biedt bijzondere en unieke beelden van het allereerste koalajong dat ooit in Nederland is geboren. 

Het jong werd in het voorjaar geboren en bracht de eerste maanden door in de buidel van de moeder. Pas in november konden bezoekers voor het eerst een glimp opvangen van het jong, dat af en toe een poot of zijn hoofd buiten de buidel liet zien. Inmiddels is het jong regelmatig volledig zichtbaar en observeert het rustig zijn omgeving. Hoewel het jong nu vaker buiten de buidel te zien is, keert het nog regelmatig terug naar deze veilige en warme plek. Het geslacht van het jong is op dit moment nog niet bekend. Dit zal duidelijk worden zodra de verzorgers in staat zijn om medische controles uit te voeren, hetgeen mogelijk is wanneer het jong zich vaker van de moeder losmaakt en zelfstandig op ontdekking gaat. 

Een jaar na hun aankomst

In april 2024 verwelkomde Ouwehands Dierenpark als enige dierentuin in Nederland drie koala’s: twee mannetjes en één vrouwtje. Deze dieren werden ondergebracht in een nieuw en speciaal ontworpen verblijf genaamd "Koalia". De koala’s pasten zich snel aan hun nieuwe omgeving aan en voelden zich al gauw op hun gemak. Na enkele succesvolle paringspogingen werd ongeveer een jaar na hun aankomst het eerste koalajong in Nederland geboren. 

Bijdragen aan het behoud van de soort 

De koala staat vermeld op de IUCN Red List als 'vulnerable', oftewel 'kwetsbaar'. In Australië wordt de soort zelfs als 'bedreigd' beschouwd, mede door de aanzienlijke afname in populatie als gevolg van bosbranden en overstromingen in recente jaren. Wereldwijd worden koala’s in dierentuinen gehouden als onderdeel van een zorgvuldig beheerprogramma, gericht op het genetisch gezond houden van de populatie en het behoud van de soort. Ouwehands Dierenpark is trots om een bijdrage te kunnen leveren aan het voortbestaan van deze bijzondere dieren. 

Op zondag 14 december vond de feestelijke première plaats van de nieuwe familiemusical "Efteling vertelt... Joris en de Draak" in Theater aan de Parade in ’s-Hertogenbosch. Deze meeslepende musical, gericht op moedige avonturiers vanaf 6 jaar, is vanaf heden te bewonderen in meer dan 42 theaters verspreid over Nederland en Vlaanderen. Het verhaal volgt de familie Van Kampen, die op weg naar de Efteling autopech krijgt. Wat daarop volgt, is een fascinerend avontuur waarin zij gezamenlijk het klassieke verhaal van Joris en de Draak tot leven brengen. De cast bestaat uit Marijn Brouwers, Marike Folles, Christiaan Koetsier en Thijmen Staps, die de rollen vertolken van de familie Van Kampen, terwijl Fleur Renes te zien is als hun buurmeisje. Naast hun primaire rollen spelen de acteurs ook diverse andere personages, zoals Joris, prinses Rosalie, drie schapen en een koning. De regie is in handen van Mark Haayema, een gerenommeerd kinderboekenschrijver, theatermaker en poppenspeler. De musical "Efteling vertelt... Joris en de Draak" is te zien tot en met 31 mei 2026. Voor de volledige speellijst en meer informatie kunt u terecht op www.efteling.com/musicaljorisendedraak.

BillyBird heeft de Europese openbare aanbesteding gewonnen voor de exploitatie van openluchtzwembad Het Run in Drunen. Hierdoor blijft BillyBird, dat al sinds 2019 verantwoordelijk is voor het beheer van het zwembad, deze rol ook de komende jaren vervullen. De nieuwe overeenkomst treedt in werking op 1 februari 2026 en heeft een looptijd van drie seizoenen, met de mogelijkheid voor de gemeente Heusden om deze tweemaal met één jaar te verlengen. Dit betekent dat de exploitatie onder ongewijzigde voorwaarden kan worden voortgezet tot 2030.

“Wij zijn vereerd dat wij opnieuw het vertrouwen hebben gekregen om de exploitatie van Het Run voort te zetten,” aldus Maarten Derks. “Voor bezoekers blijft alles zoals zij gewend zijn: kwaliteit, veiligheid en gastvrijheid blijven onze kernwaarden.”

Faciliteiten en ligging

Zwembad Het Run, opgericht in 1960, is gelegen aan de rand van Drunen, nabij het Nationaal Park De Loonse en Drunense Duinen. Het terrein, met een oppervlakte van 4,2 hectare, biedt uitgebreide faciliteiten, waaronder:

• Een 50-meterbad
• Een recreatiebad
• Een waterspeeltuin en glijbaan
• Een sportcourt
• Uitgestrekte ligweides
• Horecavoorzieningen
• Toilet- en kleedruimten
• Ruime openbare parkeergelegenheid

Het zomerbad vervult een belangrijke recreatieve functie voor de inwoners van Heusden en omliggende gemeenten. Door de nabijheid van verschillende campings, hotels en een vakantiepark is het tevens een geliefde bestemming voor regio-overschrijdende bezoekers.

Voortzetting door BillyBird

BillyBird is sinds 2019 verantwoordelijk voor de exploitatie van Het Run, nadat eerdere exploitanten zoals Stichting NJoy en Optisport deze rol hebben vervuld. Met de verlenging van het contract blijft de expertise en ervaring van BillyBird gewaarborgd. Hierdoor kan het bedrijf doorgaan met het organiseren van populaire activiteiten, zoals DoggyDay en het Springkussenspektakel, waarmee het zwembad een centrale rol behoudt binnen de recreatieve voorzieningen van de regio.