Nieuwe Aquanura-show vanaf komende winter te zien in de Efteling

Nog meer betoverend door nieuw muziekstuk en ‘Bakens van Licht’

Vanaf 31 oktober 2024 opent Danse Macabre voor elke moedige sterveling

Video: Efteling onthult binnenkant en openingsdatum van nieuwe attractie Danse Macabre. ©Efteling 

Al twee jaar wordt er dag in dag uit gewerkt aan een nieuwe attractie in de Efteling: Danse Macabre. Op de plek waar vroeger het Spookslot stond, verrees beetje bij beetje een mysterieuze abdij met een huiveringwekkende geschiedenis. Het vervallen gebouw is inmiddels in volle glorie vanachter de bouwhekken te bewonderen. Voor het eerst deelt Efteling nu beelden van de binnenkant van de abdij, met recent geplaatste 

Een zomer vol wonderen: vanaf 28 juni tot en met 1 september extra entertainment, heropening Piraña en veelal van 10.00 tot 22.00 uur geopend.

Een greep uit het nieuwe zomerse entertainment in de Efteling

Een primeur voor WILDLANDS Adventure Zoo Emmen. Voor het eerst is er een zeehondenpup geboren. De soort is eind maart 2024 aan het park toegevoegd. Een groep van zes zeehonden nam toen hun intrek in Dock16, het voormalige theater in het gebied Nortica. 

Eén van de oudste vrouwtjes is de moeder van dit jong, zij is drachtig naar WILDLANDS verhuisd. De dracht van een gewone zeehond duurt elf maanden, maar daarvan zijn de eerste maanden een zogenaamde 'stille zwangerschap'. Het bevruchte eitje nestelt zich namelijk pas na een maand of twee in de baarmoeder en begint dan te groeien. De eigenlijke draagtijd duurt maar 9 maanden. Het jong oogt gezond, maar gezien de leeftijd van de moeder en het de hectische tijd van haar dracht, zijn deze eerste dagen na geboorte nog wel erg spannend. Om moeder en jong rust te gunnen is de route achter Dock16 afgesloten voor bezoekers.

Zeehondenpups worden in de zomer geboren en kunnen vrij snel na de geboorte het water in, wat in de Waddenzee vaak noodzakelijk is bij vloed. In de eerste vier weken groeien ze erg snel door de zeer voedzame moedermelk; van ongeveer 10 kilo bij de geboorte tot ongeveer 24 kilo.

Hoofdontwerper en manager van de afdeling Ontwerp & Beleving, Sander de Bruijn gebruikte een schets van Anton Pieck als inspiratie voor het sprookjestafereel. “De werkwijze en perfectie van Anton Pieck staan nog steeds voorop bij het ontwikkelen van nieuwe ontwerpen voor de Wereld van de Efteling,” verklaart hij. “Om een onderwerp op de voorgrond uit te lichten, plaatste hij er vaak een groter element op de achtergrond bij. Dat principe passen we hier ook toe. Het imposante hotel vormt een perfecte achtergrond voor het prieeltje, dat een koninklijke dependance van het Efteling Grand Hotel is. Door dezelfde stijlelementen toe te passen is de verbinding meteen duidelijk. Met het Efteling Grand Hotel als decor, is de link met slapen in dit sprookje extra toepasselijk.”

Het verhaal

Er was eens een prins die alleen met een échte prinses wilde trouwen. Op een stormachtige avond, in de stromende regen klopte een prinses uit een ver land aan bij het paleis. De koningin nam het druipende meisje met de gerafelde jurk, dat zei dat ze een échte prinses was, een erwten-proef af. Ze verstopte een erwt onder twintig matrassen en twintig donzen dekens. Alleen een échte prinses zou zo fijngevoelig zijn dat ze de erwt zou voelen en daardoor niet zou kunnen slapen…

Zie hier de video:

Op 1 juni 2024 is een bonobo in Ouwehands Dierenpark ontsnapt uit het verblijf en uit het dierenpark. Het park werd deels afgesloten voor de gasten. De focus lag direct op veiligheid voor parkgasten en personeel en het veilig terugbrengen van het dier in zijn verblijf. Het dier is weer terug in zijn verblijf en maakt het goed.

Het bonoboverblijf bevindt zich aan de rand van het dierenpark en het dier was daarom snel buiten het park. Het dier werd snel gelokaliseerd door een team van dierverzorgers en een dierenarts en kon daarna verdoofd worden. De bonobo is daarna naar het dierenpark teruggebracht.

Ouwehands Dierenpark is blij met de goede afloop en zal nader onderzoek doen hoe het dier uit het verblijf heeft kunnen raken.  

Attractiepark Toverland staat in oktober en november in het teken van Halloween. Tijdens de Halloween Nights grijpen angstaanjagende griezels de macht over het park. Om gestalte te geven aan deze duistere verschijningen is Toverland op zoek naar 150 acteurs. Dit jaar zijn er 13 Halloween Nights, waarbij de scare actors de bezoekers de stuipen op het lijf jagen in diverse scare zones en Haunted Experiences. Aanmelden voor de audities kan vanaf nu via toverland.com/scareactor.

“Als scare actor zorg je ervoor dat de bezoekers van Toverland kunnen griezelen met een lach”, vertelt Luke Verhoeven, Manager Entertainment. “We hebben veel verschillende rollen te vergeven; van zombiekrijger of circusclown tot dansende ondode of reusachtige rat. Tijdens de audities bekijken we welke auditanten onze griezels het beste tot leven kunnen laten komen.”

Speciale talenten

In het aanmeldformulier kunnen scare actors in spe ook aangeven of ze speciale vaardigheden hebben. “Kun je jongleren, mimespelen, steltlopen of heb je een ander uniek talent, laat dit dan tijdens de audities zien”, moedigt Luke aan. “We zetten deze talenten graag in!” Acteerervaring is niet nodig. Iedereen met een passie voor griezelen en acteren is welkom.

Aanmelden audities

De audities vinden plaats op 30 augustus, 5 september en 7 september in de middag en avond. De Halloween Nights zijn op 5, 12, 19 t/m 21 en 23 t/m 27 oktober en 1, 2 en 9 november. Acteurs dienen minstens 18 jaar oud te zijn en op minimaal 10 van de 13 Halloween Nights beschikbaar te zijn, net als op de generale repetitie op woensdag 2 oktober. Aanmelden voor de audities is mogelijk via toverland.com/scareactor.

Naast scare actors is Toverland ook op zoek naar zoneleiders voor de diverse scare zones en Haunted Experiences, servicemedewerkers voor o.a. de ticketcontrole bij de Haunted Experiences en acteurs die tijdens de familievriendelijke Halloween Days de jongste bezoekers kunnen betoveren met speciaal entertainment. Alle actuele vacatures voor het halloweenseizoen verschijnen op www.werkenbijtoverland.com.

WILDLANDS Emmen verwelkomt nieuwe Afrikaanse leeuw als onderdeel van Europees programma voor soortbehoud

In WILDLANDS Adventure Zoo Emmen is een nieuwe Afrikaanse leeuw gearriveerd. Het bijna 3-jarige mannetje zal zich voegen bij de bestaande groep van drie leeuwinnen. Sinds zijn aankomst op 8 mei j.l. werkt WILDLANDS aan de introductie van de leeuw met de leeuwinnen. De komst van deze man is niet alleen een prachtige aanwinst voor het park, maar ook een belangrijke stap binnen het Europese programma voor soortbehoud (EEP).

Het afgelopen jaar leefden er drie leeuwinnen in WILDLANDS. Op 8 mei arriveerde de nieuwe man vanuit Tsjechië. De komende periode wordt gebruikt om de leeuw en de leeuwinnen verder aan elkaar te laten wennen. Dit gebeurt in hun onderkomen achter de schermen. De leeuwen zijn dus niet altijd te zien voor bezoekers van het park. Jan-Minze Zomer: “Deze jonge, maar imposante leeuw maakte meteen een goede indruk. Hij had al vrij snel interesse in de leeuwinnen en de leeuwinnen in hem. We zijn erg optimistisch over hoe de introductie op dit moment verloopt.”

Deze leeuw is zorgvuldig gekozen om deel te nemen aan het EEP. Dit programma is een middel om de populatie Afrikaanse leeuwen genetisch gezond te houden. Alle dierenparken die zijn aangesloten bij EAZA werken via het EEP samen. “We zijn blij om deel uit te maken van het EEP en hiermee een bijdrage te leveren aan het behoud van zo’n iconische diersoort”, zegt Jan-Minze Zomer, manager Plant & Dier bij WILDLANDS. “We hebben de hoop dat de nieuwe leeuw met de oudste leeuwin, die genetisch belangrijker is dan haar halfzussen, voor nageslacht gaat zorgen.”

Interesse in elkaar

Het wordt steeds belangrijker dat dierenparken zich voor de Afrikaanse leeuw blijven inzetten. Zelfs voor ‘de koning der dieren’ is de leefsituatie in het wild tegenwoordig niet meer veilig. Door afname van hun leefgebied en jacht worden leeuwen in hun voortbestaan bedreigd. Een relatief nieuwe bedreiging is jacht op leeuwen om hun skelet. Dat wordt in traditionele Aziatische medicijnen verwerkt.

In WILDLANDS Adventure Zoo Emmen loopt sinds vandaag een Javaanse kantjil rond in de grootste overdekte jungle ter wereld. Kantjils zijn één van de kleinste hoefdieren ter wereld en worden maximaal vijftig centimeter lang en slechts twee kilogram zwaar. Ze hebben forse uitstekende hoektanden, die zelfs zichtbaar zijn wanneer ze hun bek gesloten hebben.

Zeldzame verschijning

Op het Indonesische eiland Java, waar de dieren van nature voorkomen, leven ze een heel verborgen bestaan. Er is nog weinig bekend over de kantjil. Ook in dierenparken is de kantjil een zeldzame verschijning: in slechts 17 dierenparken in Europa kan je deze diersoort tegenkomen.

Om de populatie Javaanse kantjils gezond te houden in dierenparken, zijn ze onderdeel van een E.E.P. Dat is een speciaal programma voor soortbehoud van (bedreigde) diersoorten. In WILDLANDS leeft nu eerst een mannelijke kantjil. Hij leeft in de Birdy Bush bij de lori’s en kan in dit overdekte deel van de tropische kas vrij rondlopen. Op een later moment verwacht WILDLANDS nog een vrouwtje.

Attractiepark Toverland maakt vandaag bekend welke bekende YouTube-helden en TikTok-sterren aanwezig zullen zijn tijdens de vierde editie van het evenement YOUTUBERSxTOVERLAND. Op zondag 9 juni staan tiktokkers Emma Keuven, Anique Dreamon en Jesse van Wieren op het podium met hun show Social Squad. Ook maken onder andere goochelaar Steven Kazàn en zangeres Sterre Koning hun opwachting in het attractiepark. Naast de verschillende optredens en 40 attracties en shows, zijn er extra activiteiten in het park die de online wereld even offline maken. Het volledige programma is terug te vinden op www.toverland.com/youtubers.

Bekende namen op de Main Stage

De Main Stage bevindt zich dit jaar in themagebied Avalon, waar vorig jaar vier nieuwe attracties zijn geopend. Om 12:00 uur trappen Anique Dreamon, Jesse van Wieren en de Limburgse Emma Keuven af met Social Squad, hun eigen TikTok-show. Hierin worden de fans meegenomen in een interactief optreden vol challenges, Q&As en dansjes.

Later die middag zorgt Steven Kazàn voor wat extra magie in Toverland. Zijn goochelshows staan bekend om hun humor, interactie en verrassingen, waarmee hij jong en oud vermaakt. Daarna is het de beurt aan Sam Kierkels, bekend van het YouTube-kanaal Kriekel. Hij daagt zijn vrienden op het podium uit met verschillende opdrachten.

Net voor sluitingstijd wordt het extra feestelijk in Avalon. Eerst verzorgen Fay Veldhof en Jaydee Cayenne een heus TikTok Dansfeestje en nemen ze samen met de fans een TikTok op. Daarna verschijnt zangeres Sterre Koning ten tonele voor een muzikale afsluiter.

Frikandonut Speciaal

Naast de creators op de Main Stage is er nog veel meer te beleven in Toverland. Bij verschillende horecapunten in het park is bijvoorbeeld de Frikandonut Speciaal verkrijgbaar. Deze frikandel speciaal geserveerd op een geglazuurde donut is geïnspireerd door Terrie Eisinger, die fans ook nog als heuse Frikandellenkoningin tegen het lijf kunnen lopen.

In Avalon staat een 360º video spinner, waarop gasten plaats kunnen nemen voor een unieke video voor hun eigen sociale media. Ook keert het Toverland TikTok Team terug, dat alle gasten uitnodigt voor een dansje of deelname aan een challenge.

Tickets

YOUTUBERSxTOVERLAND vindt plaats op zondag 9 juni van 10:00 tot 18:00 uur. Tickets zijn verkrijgbaar via de website van Toverland. Naast het speciale programma kunnen gasten ook genieten van 40 attracties en shows. Het volledige programma is terug te vinden op www.toverland.com/youtubers.

Op donderdag 25 april 2024 was het eindelijk zover, de opening van ‘Koalia’ in Ouwehands Dierenpark waar als enige in Nederland koala’s te zien zijn. Het nieuwe gebied in het park werd feestelijk geopend met een plein vol toeschouwers.

Na een ontvangst door parkavonturier Bamboo Bill, bij een sfeer neergezet door de didgeridoospeler, opende Sterrin Smalbrugge, ecologe en reptielendeskundige de feestelijke ceremonie. Robin de Lange, directeur van Ouwehands Dierenpark, verwelkomde een plein vol genodigden. De Australische ambassadeur de heer French sprak in een videoboodschap over de vriendschap tussen Nederland en Australië waarvoor ook de koala’s symbool staan. Girlband Infinity zong het plein toe met ‘Go Go Koala’ en waarnemend burgemeester Corry van Rhee – Oud Ammerveld van Rhenen sprak over de speciale diersoort die de stad Rhenen vanaf nu rijk is en hoe bijzonder dit is.

Toen was het tijd voor de echte opening. Kleinzoon van eigenaar Marcel Boekhoorn en kinderburgemeester Rick van Laar kregen de eer het lintje te knippen, met hulp van Sterrin Smalbrugge en Marcel Boekhoorn. Honderden kinderen en genodigden konden ‘Koalia’ met de drie koala’s en Parma wallaby’s als eerste gaan bewonderen.

Alleen in Ouwehands Dierenpark

Ouwehands Dierenpark is trots om dit unieke diersoort te huisvesten en hun gasten te kunnen leren over deze prachtige dieren en de bedreigingen van hun wilde soortgenoten.

Over heel de wereld worden koala’s in dierenparken gehouden om zo door het managementprogramma bij te dragen aan het genetisch gezond houden van de populatie en het behoud van de diersoort. De koala staat op de IUCN Red list genoteerd als ‘vulnerable’ oftewel 'kwetsbaar'. Australië heeft de soort zelf als 'bedreigd' aangemerkt nadat de aantallen snel achteruitgingen als gevolg van bosbranden en overstromingen in de afgelopen jaren. 

Via de Ouwehand Zoo Foundation steunt het dierenpark de San Diego Zoo Wildlife Alliance en beschermt zo de koala’s in hun natuurlijke leefgebied.

Koalia, een stukje Australië

In Koalia maakt men een reis van de outback van Australië naar een groene oase. Droge paden leiden de bezoeker langs de Australische hut van een ranger die zich inzet tegen bosbranden in het leefgebied van de koala’s. Via een Aboriginals grot betreed je de oase, de binnentuin van 170m2. Hier bevinden zich de binnenverblijven van de Parma wallaby’s en koala’s.

Tijdens de bouw van Koalia zijn in het kader van duurzaamheid veel materialen hergebruikt, zoals bijvoorbeeld rotsen en stenen waarvan paden en bloembakken zijn gemaakt.

Op maandagochtend rond 06.00 uur is in de giraffenstal van WILDLANDS Adventure Zoo Emmen een gezonde Noordelijke giraf geboren. Opvallend is dat de ‘kleine’ op de rechterschouder een vlek heeft in de vorm van een vraagteken en de moeder heeft op nagenoeg dezelfde plek zo’n zelfde vlek.

Inmiddels heeft de dierenarts het jong gecheckt. Het is geen vraagteken meer: de pasgeborene is een merrie en zij heeft de naam Nya gekregen: dit is Afrikaanse meisjesnaam met de betekenis ‘vasthoudendheid’. Nya is het derde jong van moeder Ayana en giraffenhengst Bakari. De eerst dagen en nachten zijn ze goed doorgekomen en de kleine merrie drinkt goed.

Omdat de dierverzorgers vooraf zagen dat de geboorte aanstaande was, stond de moeder zondagavond al apart van de kudde. Zij kon in alle rust bevallen en dit verliep erg vlot. De observatiecamera in de giraffenstal van WILDLANDS heeft dit ook gefilmd: daarop is te zien dat drie andere nieuwgierige giraffen vanuit de naastgelegen box vrij snel over het hek komen kijken bij de pasgeborene.

De komende tijd verblijven de jonge giraf, moeder en wat tantes nog wel achter de schermen. Zo kunnen ze goed aan elkaar wennen en aansterken na de bevalling. De giraffenkudde in Emmen bestaat met de geboorte van Nya nu uit acht giraffen. Omdat het met de Noordelijke giraffes in het wild het zwaar hebben is er binnen dierenparken een soortbehoudprogramma (EEP) voor deze diersoort. Hier werkt WILDLANDS ook aan mee om een gezonde populatie te behouden en om een mogelijkheid te creëren om dieren opnieuw uit te zetten in het wild. Voor het EEP is het dus ook belangrijk dat er weer een gezond giraffejong is bijgekomen.

Belangrijke stap voor klimaatneutrale ambitie van het attractiepark

De stoomtreinen die iedere dag op een route van zo’n drieënhalve kilometer passagiers vervoeren door de Efteling, worden in de toekomst elektrisch aangedreven. Sinds de komst van de eerste stoomlocomotief Aagje, 55 jaar geleden, rijden de treinen op steenkool. De Efteling wil klimaatneutraal zijn in 2030 en zelfs klimaatpositief in 2032. Om deze ambitie waar te maken is het noodzakelijk om de treinen duurzamer te maken. De Efteling zal de huidige stoomlocomotieven dan ook stapsgewijs elektrificeren. De eerste zal tijdens de komende Winter Efteling worden geïntroduceerd. Het uiterlijk van de treinen blijft behouden, enkel de aandrijving wordt aangepast. Om de nostalgische ervaring van een ritje in de stoomtrein zo veel mogelijk te benaderen zullen showeffecten worden toegevoegd. Zo blijft de Efteling Stoomtrein Maatschappij gewoon de Efteling Stoomtrein Maatschappij. 

Huidige beleving behouden

Bij het vernieuwde ontwerp wordt de nostalgische sfeer en daarmee de huidige beleving zoveel mogelijk behouden. Dat was een belangrijk uitgangspunt in de opdracht voor de leverancier en smalspoor-specialist Alan Keef Ltd uit Herefordshire, Verenigd Koningkrijk. “We kijken er enorm naar uit om onze jarenlange ervaring en passie in te zetten voor dit prachtige project bij de Efteling”, vertelt Patrick Keef, Managing Director in dit familiebedrijf. “Het is echt een bijzondere opdracht, waarbij we onze ruime ervaring in het elektrificeren van treinen goed kunnen inzetten. Uiteraard doen we dit met oog voor het unieke karakter van de stoomtreinen. We zorgen ervoor dat alle onderdelen blijven behouden ten behoeve van de historische waarde.” Alan Keef Ltd is geen onbekende voor de Efteling. In 1991 bouwde deze Britse leverancier de vierde en laatste locomotief voor de Efteling Stoomtrein Maatschappij, Trijntje. Het familiebedrijf is een autoriteit op gebied van smalspoor en vierde recent haar 50-jarig bestaan.

Over de Efteling Stoomtrein Maatschappij

De Efteling Stoomtrein Maatschappij is in 1969 opgericht. Onder deze maatschappij vallen alle stoomlocomotieven, stations, perrons en trajecten in de Efteling. In de jaren ’60 wil de Efteling graag een treintje in het park, om bezoekers van de ingang naar het zwembad en terug te vervoeren. De stoomlocomotief Aagje, van de Arnhemse steenfabriek IJsseloord, met 60 cm spoorbreedte is precies geschikt. De locomotief wordt zorgvuldig verfraaid met extra koperwerk en de wagons worden door de Efteling zelf gebouwd, naar de ontwerpen van Anton Pieck. Hij tekent ook de (twee) stations op het toenmalige traject van 1800 meter. Vanaf 1984 is het spoor doorgetrokken tot een rondrit. Het complete stoomtreintraject telt sindsdien drieënhalve kilometer. Vier locomotieven hebben bezoekers vervoerd door de Efteling: Aagje (1911), Moortje (1907), Neefje (1914) en Trijntje (1991). Neefje ging in 2001 met pensioen en staat sindsdien als foto-object op de Sint Nicolaasplaets tegenover Station Marerijk. 

Op donderdagochtend 11 april 2024 vond er een uitspraak plaats over de mogelijke inbeslagname van de rosse neushoornvogels in Ouwehands Dierenpark. Het park heeft naar aanleiding van een eerdere uitspraak van de rechtszaak op 7 maart 2024 hoger beroep aangevraagd. Hierin werd bepaald dat de dieren op korte termijn inbeslaggenomen worden. De inbeslagname is nu in ieder geval uitgesteld tot de uitspraak in het proces van het hoger beroep. 

In de uitspraak van 7 maart 2024 werd besloten dat de rosse neushoornvogels inbeslaggenomen worden. Met het hoger beroep hoopt het dierenpark voor een andere uitkomst. De dieren op korte termijn al verhuizen, en wellicht na het hoger beroep met positieve uitkomst voor het park nog een keer, zal in het kader van dierwelzijn een totaal ongewenste situatie zijn. Daarom vocht het dierenpark park voor uitstel van de inbeslagname. Dit verzoek is gelukkig gehonoreerd. 

“Wij zijn blij met de uitspraak dat de inbeslagname van de neushoornvogels is opgeschort. Inbeslagname zou het welzijn van deze vogels enorm schaden. Wij zijn blij dat de rechter dit ook heeft ingezien en we zullen ons nu verder voorbereiden op het hoger beroep in deze zaak”, aldus Robin de Lange, directeur van Ouwehands Dierenpark. 

Wanneer het hoger beroep plaatsvindt is nog niet duidelijk.

Toverland is op 12 en 13 april het decor van de grootste Escape Experience van Europa. Na sluitingstijd kruipen durfallen in de huid van beveiliger en hebben zij de taak om het 20 hectare grote attractiepark te bewaken. Toverland zou verlaten moeten zijn, maar toch gebeuren er onverklaarbare dingen. De beveiligingsronde mondt dan ook uit in een spannend avontuur vol codes, raadsels en puzzels. Wie kans wil maken op deze unieke beleving, dient zich aan te melden voor de winactie via toverland.com/escape.

In de nacht houdt de beveiliging de poorten van Toverland normaliter gesloten, maar voor één weekend biedt het attractiepark haar gasten de kans om het park na sluitingstijd te ontdekken. “Voor velen is het een droom om een attractiepark helemaal voor zichzelf te hebben”, vertelt Bart Jaspers, Manager Marketing en Communicatie. “Met de Toverland Escape Experience spelen we hierop in en kunnen prijswinnaars zelf ervaren hoe het is om een magische plek als Toverland te beveiligen. Om de beleving écht exclusief te houden, bieden we de Escape Experience slechts twee avonden aan.”

Praktische informatie

Voor de Escape Experience is Toverland op zoek naar ‘beveiligingsteams’ die sterk in hun schoenen staan en niet terugdeinzen voor een attractiepark gehuld in duisternis. Wie deel wil nemen kan zich tot en met 31 maart opgeven via toverland.com/escape. Teams dienen te bestaan uit 4 tot 6 personen, de adviesleeftijd is 12+ jaar. De Toverland Escape Experience vindt plaats op vrijdag 12 en zaterdag 13 april 2024, de teams starten tussen 19:30 en 01:00 uur. De Experience duurt circa 120 minuten. Het betreft een winactie, deelname is kosteloos. De Toverland Escape Experience is ontwikkeld in samenwerking met Epic Escape Waalwijk.

Bekijk de teaservideo op het YouTube-kanaal van Toverland.

.

Het ijsberenwelpje heeft voor het eerst het buitenverblijf van Dierenrijk verkent samen met de moeder. Eind november vond de bevalling, tijdens de winterrust van de moeder, plaats in de speciale kraamkamer van het binnenverblijf. Een uniek moment, want het is het enige ijsbeertje dat vorig jaar is geboren in Europa.

Direct nadat de deur openging, kwam moeder Frimas al naar buiten met de jonge ijsbeer Otis. Hoofd dierenverzorger Stephan Rijnen: "Het is altijd maar afwachten hoelang het duurt voordat ze naar buiten komen, maar dit ging helemaal volgens het boekje!"

In het verblijf hangen camera's en zo konden de dierenverzorgers goed in de gaten houden hoe het met de kleine ijsbeer ging. "We zagen dat de jonge beer al stevig op de pootjes stond en al flink op onderzoek uitging in het binnenverblijf. Ook was de kleine aan het spelen met het eten en er werd veel speelse energie afgereageerd op de moeder. Het is een teken dat het tijd is om de buitenwereld te verkennen," aldus Rijnen.

Mannetje

In februari konden de dierenverzorgers via de camerabeelden zien dat het om een mannetje gaat. Op de sociale media konden de volgers meebeslissen over de naam. Zij hebben gekozen voor de naam Otis.

Om de situatie in het wild zoveel mogelijk na te bootsen, is er een speciaal ontworpen kraamkamer gekoppeld aan het binnenverblijf. Rijnen: "In het wild gaat de moeder voor enkele maanden, en met een goed gevulde maag, in winterrust in een sneeuwhol dat ze zelf heeft gegraven om daar te bevallen. Bij het ontwaken ontmoet ze haar jong voor het eerst."

Uniek

De status van de ijsbeer in het wild is ‘kwetsbaar’. Het houdt in dat als het natuurlijke leefgebied van de ijsbeer niet beter wordt beschermd, de soort een groot risico loopt om uit te sterven. Dierentuinen zorgen op Europees niveau voor een gezonde reservepopulatie. Elke diersoort heeft vanuit het managementprogramma één coördinator en die kijkt kritisch naar zowel de genetische achtergrond van de dieren, maar ook naar de beschikbare ruimte voor de nakomelingen in Europese dierentuinen. Rijnen: "Alleen in Dierenrijk is vorig jaar een gezond ijsbeertje geboren. Het maakt het extra uniek!"

Beelden mogen gebruikt worden onder vermelding van Dierenrijk/Peter van Glabbeek      

Op 23 januari 2024 vond er een rechtszaak plaats tussen Ouwehands Dierenpark en het ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit. Onderwerp waren twee Rosse neushoornvogels waarvan volgens het Ministerie van LNV de legale herkomst niet voldoende kon worden aangetoond. Het Ministerie eiste inbeslagname van deze bijzondere vogels. De rechtbank heeft geoordeeld dat de neushoornvogels in beslag genomen kunnen worden. Ouwehands Dierenpark gaat in hoger beroep.

Ouwehands Dierenpark is teleurgesteld en verontwaardigd over de uitspraak. Het park is overtuigd van haar juiste handelen in 2009 en in het kader van dierwelzijn is de inbeslagname uitermate verontrustend en niet proportioneel. De dieren leven al vijftien jaar in hun verblijf met dagelijks goede zorg en gegarandeerd goed welzijn. Het Ministerie heeft aangeven dat de vogels naar een nog onbekende opslaghouder zullen gaan. Dit verhuizen zal stressvol zijn en de nieuwe locatie zal niet beter zijn dan het huidige verblijf. Verwacht wordt dat zij ergens in een klein verblijf achter de schermen verdwijnen.

“We gaan in hoger beroep en zullen er alles aan doen om het dierwelzijn van de neushoornvogels te beschermen”, aldus directeur Robin de Lange.

Een Przewalskipaard is uit Beekse Bergen vertrokken om uitgezet te worden in het wild. Dankzij de samenwerking van Europese dierentuinen wordt de diersoort, oorspronkelijk uitgestorven in de natuur, geherintroduceerd op de grasvlaktes van Kazachstan.

Przewalskipaarden kwamen oorspronkelijk voor op de grasvlaktes van Mongolië, China en Kazachstan. De diersoort is in het wild uitgestorven door de jacht en het verlies van het leefgebied. De Przewalskipaarden kwamen enkel nog in dierenparken voor. Door de samenwerking van Europese dierentuinen is het nu weer mogelijk om populaties te herintroduceren in de natuur.

Voor het herintroductieproject in Kazachstan worden dit jaar acht paarden uitgezet in het aangewezen gebied. Het uiteindelijke doel is om aldaar een kudde van 35 paarden te plaatsen.

De merrie uit Beekse Bergen is geselecteerd om verschillende redenen. Curator Lars Versteege: "Het specifieke paard is gekozen, omdat ze jongvolwassen is en haar mannetje staat tegenover de andere paarden. Ook is gekeken naar de genen van het dier en deze zijn perfect om eenmaal in Kazachstan mee voort te planten."

Samenwerking

Bijna elke diersoort heeft zijn eigen Europese managementprogramma, een zogenaamd EEP. De coördinatie van een EEP ligt bij een Europese dierentuin, in dit geval bij de dierentuin van Praag. De coördinator beheert alle informatie van de soort en doet aanbevelingen met betrekking tot het uitwisselen van de individuele paarden met als doel: een gezonde reservepopulatie in dierentuinen. Als het mogelijk is om dieren uit te zetten in de natuur, bepaalt de coördinator ook welke dieren dat zullen zijn. 

De coördinator heeft een selectie gemaakt van genetisch interessante paarden. In Tiergarten Berlijn worden deze dieren momenteel verzameld en geïntroduceerd waarna de groep de reis naar Kazachstan zal maken. Versteege: "Zonder de samenwerking van Europese dierentuinen zouden dergelijke herintroducties niet mogelijk zijn."

Biodiversiteit

Dieren in dierentuinen dienen als reservepopulatie. Wanneer een soort uitsterft in de natuurlijke leefomgeving, zijn deze dieren nog wel behouden. Zodra de omstandigheden dit toelaten, worden de dieren in de natuur uitgezet. De voorwaarden zijn wel dat het leefgebied volledig veilig is en groot genoeg om een gezonde populatie te voeden en huizen. "Het komt heel sporadisch voor", vertelt Versteege. "Daarom is het extra bijzonder dat het bij deze Przewalskipaarden dus wel is gelukt."

Het uitzetten van de paarden in Kazachstan heeft grote positieve gevolgen voor de biodiversiteit van de natuur in dit gebied. Versteege: "Grote grazers staan bekend als boswachters. Het grazen van deze paarden zorgt ervoor dat de grasvlakte geen heide wordt en de grond wordt bemest. En stel je eens voor: een paard loopt over de vlakte, een insect springt op en een vogel heeft weer zijn eten. Het is natuurlijk fantastisch dat Beekse Bergen met één genetisch gezond Przewalskipaard een steentje bijdraagt aan de biodiversiteit van dit land."

In Ouwehands Dierenpark is reuzenpanda Wu Wen in haar vruchtbare periode gekomen en op zaterdagmiddag 24 februari 2024 heeft er ook een paring plaatsgevonden. Het pandateam monitorde de situatie al dagen intensief. Dit om de dieren op het juiste moment bij elkaar te kunnen krijgen. Urine van Wu Wen werd in het verblijf van Xing Ya verspreid en vice versa zodat de dieren door elkaars geur geprikkeld werden. Een reuzenpanda vrouwtje is een paar dagen per jaar vruchtbaar, dus timing is van groot belang.

Groen licht

Begin februari bracht het dierenpark het nieuws naar buiten dat er een positieve aanbeveling was vanuit China om een poging te doen nog een jong te krijgen. In januari 2020 paarden de reuzenpanda’s voor het eerst en op 1 mei 2020 werd, na een spannende periode vol onzekerheid, Fan Xing geboren. Zij ging op 27 september op transport naar China om daar haar rol te spelen in het managementprogramma. De volgende paarperiode diende zich een paar maanden later alweer aan. 

Precisiewerk

Wu Wen begon half februari ander gedrag te vertonen. Ze werd onrustig, liep veel heen en weer, ging in het water zitten en at minder bamboe. Allemaal tekenen van een naderende vruchtbare periode. Hormoonmetingen in de urine bevestigden het vermoeden. Het was wachten op hét moment om de dieren bij elkaar te brengen. Hier werd achter de schermen hard aan gewerkt. Ondertussen werd de kraamkamer op orde gebracht. Op zaterdag 24 februari was het dan zover en vond een paring plaats. Een tweede poging leidde niet tot het gewenste resultaat. Wu Wen ‘blafte’ Xing Ya weg. Het was duidelijk dat ze hem niet meer in haar omgeving duldde en het bij één paring wilde laten.

Afwachten

Het is nu afwachten of de paring succesvol is geweest. Als Wu Wen zich binnenkort terugtrekt in het kraamhol duidt dit mogelijk op een dracht. Het kan echter ook een schijndracht betreffen. Het zal hoe dan ook weer een spannende periode worden de komende maanden. Ouwehands Dierenpark hoopt in ieder geval weer voor nageslacht te kunnen zorgen om zo een mooie bijdrage aan het managementprogramma van de reuzenpanda te leveren. De reuzenpanda is een kwetsbare diersoort en komt alleen in China in het wild voor.

Ouwehands Dierenpark gaat voor meer entertainment

Ouwehands Dierenpark werkt hard aan het bereiken van haar doelstellingen. Een belangrijke doelstelling is natuurbeschermingseducatie aan haar gasten. Hiervoor verrijkt Ouwehands Dierenpark in 2024 haar aanbod van beleving voor alle doelgroepen in de vorm van edutainment.

Entertainment met een doel

Door onder andere belevingsvol entertainment met een educatieve boodschap (edutainment) wil Ouwehands Dierenpark haar gasten iets bijbrengen over de dieren en de natuur. Het park gelooft dat men zich door een sterkere beleving middels edutainment na het bezoek nog meer wil inzetten voor natuurbescherming. Door de inzet van meer edutainment in het park in de vorm van een extra familieshow en een andere vorm van parkacts vanaf het voorjaar van 2024 wil Ouwehands Dierenpark nog betere resultaten boeken bij het behalen van deze doelstelling.

Nieuwe gezichten

Ouwehands Dierenpark wil blijven vernieuwen en investeert in een splinternieuw theater dat wordt gebouwd op de oude vertrouwde plek naast het Jungle restaurant. Hier zal vanaf het voorjaar een nieuwe show met nieuwe karakters te zien zijn. Vanaf dat moment maak je kennis met Lynn en Jay. Zij nemen je mee in een interactieve familieshow en zullen met regelmaat te vinden zijn in het park bij de reuzenpanda’s en de koala’s.

Terug uit China

Bamboo Bill vertrok op 27 september 2023 naar China. Geïnspireerd door het vertrek van pandajong Fan Xing hoorde deze avonturier de roep van de natuur om zich weer buiten de poort van Ouwehands Dierenpark in te zetten voor natuurbescherming. Maar uit het oog is niet uit het hart. Bamboo Bill keert vanaf dit voorjaar weer terug en is te zien in een nieuwe show in een nieuw theater in RavotAapia. Met zijn goede vriend Jungle Jack aan zijn zijde.

Avonturiers op avontuur

De avonturiers die jarenlang het gezicht waren in het dierenpark, en zeer gewaardeerd werden door de bezoekers, kom je nog tot en met 29 maart tegen. Daarna trekken ook karakters Prairie Pip en Mountain Mike de wijde wereld in. Ouwehands Dierenpark is de avonturiers ontzettend dankbaar voor hun jarenlange betrokkenheid bij het mooie park en de dieren en voor alle gasten die zij verblijd en verrijkt hebben met hun oneindige kennis over de diersoorten, de natuur en de bescherming ervan.  

Nu nog Koning Winter

Wie de afgelopen maanden in Ouwehands Dierenpark is geweest, heeft zeker Koning Winter voorbij zien komen. De familieshow over de wintertijd is nog te zien tot en met 25 februari 2024. Vanaf 26 februari zal er in het park op meerdere plekken hard gewerkt worden aan het creëren van extra beleving voor de gasten van Ouwehands Dierenpark. Houd onze website en social mediakanalen in de gaten voor updates over het nieuwe entertainment van 2024!

Het Efteling Grand Hotel gaat de hoogte in en daarmee worden de eerste contouren van het gebouw zichtbaar. Vanochtend werden met behulp van een grote rupskraan de eerste prefab gevelelementen van het grootste hotel binnen de Wereld van de Efteling geplaatst. De ruim 350 voorgefabriceerde onderdelen, welke variëren in gewicht van 3.000 tot 30.000 kilo, worden de komende maanden op de bouwplaats gemonteerd. Van begane grond tot aan het dak wordt 5.400 m² aan prefab gevelelementen geplaatst.

Nicole Scheffers, Directeur Park & Resorts: “Na een langere aanloopperiode van voorbereiding ben ik blij dat we nu vooruit kunnen met de bouw. Er is achter de schermen heel hard gewerkt om nu vlot te kunnen doorpakken zoals we dat voor ogen hadden. Ik ben trots dat onze gasten eindelijk kunnen zien hoe bijzonder het Efteling Grand Hotel gaat worden.”

Het Efteling Grand Hotel wordt in de komende maanden etage voor etage vanaf de begane grond tot aan het dak als een soort puzzel in elkaar gezet. De prefab gevelelementen komen aan op de bouwplaats inclusief stucwerk, gevelkozijnen, ramen en deuren. Na het plaatsen van de gevelelementen op de begane grond en de vloeren van de eerste verdieping kan direct gestart worden met de ruwe afbouw aan de binnenkant.  

Efteling Grand Hotel

Het grootste hotel binnen de Wereld van de Efteling krijgt 7 etages en wordt 106 meter breed. Het Efteling Grand Hotel krijgt 140 hotelkamers en suites met in totaal 644 bedden. Daarnaast krijgt het nieuwe hotel een zwembad met spafaciliteiten, 2 restaurants en 2 souvenirwinkels met een totaaloppervlakte van 450 m². De winkels en restaurants zijn toegankelijk voor zowel hotel- als parkbezoekers. Het Efteling Grand Hotel opent naar verwachting in 2025.

Een cheeta in Beekse Bergen is in de ochtend van 11 februari bevallen van haar eerste nestje. De moeder en twee welpjes maken het goed.

Hoofd dierenverzorger Christian Meurrens vertelt: "De cheetavrouw Daria is eind oktober vanuit Frankrijk naar het Safaripark gekomen in het kader van het managementprogramma. Een kleine vier maanden na aankomst zijn er al welpjes! En dan te bedenken dat de dracht ongeveer drie maanden duurt. Een mooie aanwinst!"

Het nestje bestond oorspronkelijk uit drie welpjes. "Jammer, maar het is het niet uitzonderlijk dat één welpje het niet overleeft bij de eerste worp. Zo'n eerste bevalling duurt toch wel wat langer en waarschijnlijk is daar iets misgegaan" aldus Meurrens.

De cheeta's zitten de komende weken nog in het binnen verblijf. Meurrens: "De jonge cheeta's zijn, in tegenstelling tot veel andere diersoorten, niet snel in staat om op eigen kracht de buitenwereld te verkennen. Over ongeveer een week gaan de oogjes open. Het duo moet ook eerst groeien, zodat ze sterk genoeg zijn voor de buitenwereld. Na een medische check en ontworming, komen we ook achter het geslacht van de welpjes."

De jongen zijn geboren in het verblijf op de wandelsafari tegenover het hyenaperk bij de olifantenvallei.

Stamboekhouder managementprogramma

Beekse Bergen is de stamboekhouder van het Europese managementprogramma van de cheeta's. Curator Lars Versteege: "Als coördinator van het managementprogramma hebben we de belangrijke taak om genetisch goede dieren bij elkaar te zetten, zodat we een gezonde reservepopulatie hebben in Europese dierentuinen. We zijn ontzettend blij met deze twee gezonde welpjes."

Enkele weken geleden vond er in het kader van hetzelfde managementprogramma een cheetaruilplaats met Burgers' Zoo. Versteege: "We hebben gezien dat het klikt tussen die twee, maar of het daadwerkelijk tot een nestje leidt... Dat kunnen we pas met zekerheid zeggen als het zover is."

Bedreigingen

Met amper 7000 cheeta's in het wild, is de diersoort erg kwetsbaar. Wanneer er geen actie wordt ondernomen, is er een zeer groot risico dat de soort snel uitsterft.

Meurrens: "Deze katachtige heeft met ontzettend veel bedreigingen te maken. Al zijn de grootste bedreigingen wel het verlies van de natuurlijke leefomgeving en mens-dierconflicten. Ongeveer 75 procent van alle cheeta's leeft buiten beschermde gebieden en komen vervolgens in conflict met veeboeren en dat heeft zo zijn consequenties voor de cheeta's."

Stichting Wildlife

Beekse Bergen steunt, via Stichting Wildlife, Cheetah Conservation Botswana (CCB). In Botswana leeft de op één na grootste cheetapopulatie in het wild. De organisatie zet zich op verschillende manieren in om de cheeta te beschermen, dat doen ze middels natuureducatie en wetenschappelijk onderzoek naar de diersoort. Ook werken ze samen met de lokale boeren: CCB neemt een deel van de zorg op zich van de honden die het vee bewaken.

Twee monniksgieren in Ouwehands Dierenpark hebben een succesvol date verleden achter de rug en verhuizen op Valentijnsdag als koppel naar een andere dierentuin in Berlijn. Dit is de eerste keer dat er een koppel is gevormd in de zogenoemde datingvolière.

In de datingvolière van Ouwehands Dierenpark komen jonge monniksgieren samen om koppels te vormen. Monniksgieren zijn uitermate kieskeurig bij het kiezen van een partner. Het duurt soms wel drie tot vier jaar voordat een paarvorming een feit is. Ze zijn monogaam en blijven dus voor het leven bij hun nauwkeurig uitgekozen partner. Als een koppel is gevormd, verhuist het naar een andere dierentuin waar het de ruimte krijgt om samen een nest te bouwen en jongen te krijgen. De jongen die uit het ei komen, worden uitgezet in het wild in de Verdun in Frankrijk en in Bulgarije.

Kieskeurige vogel

Bij veel dieren hangt de partnerkeuze af van de genen die de ander heeft. De gier is kritisch op genen die te maken hebben met eiwitten, die belangrijk zijn voor het immuunsysteem. Een goede combinatie van de verschillende genensets van twee ouders zorgt voor gezondere nakomelingen. Welke genen een partner heeft, weten de dieren zeer waarschijnlijk door middel van hun geur. “Wanneer een paar gaat vormen, gaan de vogels steeds meer naast elkaar zitten, groeten ze elkaar, raken elkaars snavel aan, verzorgen ze elkaars veren, en gaan in de weer met takjes. Toen we dat zagen gebeuren wisten we dat het eerste succes geboekt was in onze datingvolière”, aldus José Kok, Hoofd afdeling Dierverzorging bij Ouwehands Dierenpark.

Bijna bedreigd

De monniksgier staat als ‘Near threatened’ genoteerd op de UCN Rode Lijst. De grootste bedreigingen zijn de mens die de gieren vergiftigt, afschiet of de nesten kapot maakt. Veel mensen zien de gier namelijk nog steeds als een ziekteverspreider. Vergiftiging gebeurt bewust maar ook onbewust. Wanneer gieren namelijk eten van dood vee dat behandeld is met de ontstekingsremmer sterven ze. Daarom zijn natuurbeschermingsorganisaties bezig met een lobby om gebruik van dit medicijn te verbieden om gieren te beschermen. Een andere bedreiging is de afname in voedsel doordat wilde populaties hoefdieren afnemen maar ook omdat de mens vele karkassen van vee opruimt. Binnen de EU is het zelfs verplicht karkassen weg te halen.

Bescherming van deze bijzondere diersoort

Ouwehands Dierenpark werkt middels de datingvolière mee aan het managementprogramma (EEP) van Europese dierentuinen en daardoor ook aan herintroductie in het wild. Ook gaat dit proces gepaard met wetenschappelijk onderzoek naar het gedrag van de dieren. De jongen die uit het ei komen, worden uitgezet in het wild in de Verdun in Frankrijk en in Bulgarije.

Daarnaast kan door antilobby tegen gebruik van gif in landbouw en veehouderij de soort in het wild beschermd worden.

Heb je zin om je op een bijzondere manier sportief in te zetten samen met vrienden, familie, buren of collega’s? Dan hebben we een unieke kans voor jou! 

Na de eerste succesvolle editie in 2023, vindt er in de week van 22 maart tot en met 29 maart de tweede editie plaats het landelijke toernooi “Padellen voor Villa Pardoes”. Verschillende padel locaties in Nederland stellen hun baan beschikbaar waarbij het inschrijfgeld ten goede komt aan Villa Pardoes. Hiermee steun je de Villa en maak jij het medemogelijk dat gezinnen met een ernstig ziek kind in hun midden een onvergetelijke vakantie ervaring kunnen beleven.

Het landelijke toernooi "Padellen voor Pardoes" vindt plaats door heel Nederland op 12 verschillende locaties. Het is mogelijk om jezelf in te schrijven in een van onderstaande toernooien, lees hieronder meer.

Family & Friends toernooi
Een sportief en gezellig uitje, waarbij je samen met vrienden en familie padel speelt tegen anderen.

Wanneer: zaterdag 23 maart

Waar: Je kiest zelf één van de 12 padel locaties verdeeld over heel Nederland (Amsterdam, Bilthoven, Enschede, Heiloo, Houten, Laren, Oisterwijk, Maastricht, Rijswijk, Venray, Waalwijk, Zeist).

Kosten: €50 per team, bestaande uit 2 personen

Klik hier om jezelf samen met je teamgenoot in te schrijven!

Business toernooi

Netwerken, teambuilding en lekker met je collega’s sportief bezig zijn voor het goede doel.

Wanneer: donderdag 28 maart

Waar: Je kiest zelf één van de 12 padel locaties verdeeld over heel Nederland (Amsterdam, Bilthoven, Enschede, Heiloo, Houten, Laren, Oisterwijk, Maastricht, Rijswijk, Venray, Waalwijk, Zeist).

Kosten: €250 per team, bestaande uit 2 personen

De gelukkige winnaar mag deelnemen aan het BN’er toernooi op vrijdag 29 maart in Amsterdam. Je mag het dan opnemen tegen Rafael van der Vaart, Chatilla van Grunsven, Dorus de Vries, Ronald de Boer, Fatima Moreire de Melo en vele anderen.

Daarnaast ontvangen de business teams van ons:

Een overheerlijke lunchbox

Een blik met Villa Pardoes padelballen

Een “Ik padel voor Villa Pardoes” padelshirt van Head

Klik hier om je als business team in te schrijven!

Padel Marathon

Ben jij een padel-fan en woon je in de regio van Kaatsheuvel? Doe dan mee aan de padelmarathon! 

Inschrijven doe je door een padel- of tennisbaan te reserveren voor jezelf én je medespelers. Hoe gaaf zou het zijn als er 24 uur lang, op 4 padelbanen en 7 tennisbanen, padel en tennis wordt gespeeld in teken van Villa Pardoes.

Wanneer: Zaterdag 23 maart tot zondag 24 maart

Waar: TC Boemerang in Kaatsheuvel

Kosten: €50 voor de baanhuur per uur

Klik hier om jezelf samen met je teamgenoot in te schrijven voor de marathon!

BN’er toernooi

Daarnaast zullen er verschillende BN’ers gaan padellen voor de Villa zoals Rafael van der Vaart, Chatilla van Grunsven, Dorus de Vries, Ronald de Boer, en Fatima Moreire de Melo. Zij zullen onderling de strijd aangaan en de strijd tegen de 12 winnaars van het business toernooi.

Wanneer: vrijdag 29 maart

Waar: Plaza Padel Amsterdam

* Editie Padellen voor Pardoes 2023

Meer informatie over “Padellen voor Villa Pardoes” kun je vinden op onze website.

Padel jij met een doel? https://padellen.voorvillapardoes.nl/

We hopen je graag te zien op een van de locaties.

WILDLANDS en het ATLAS Theater kregen eerder al te horen dat de titel voor Beste Evenementenlocatie van het jaar 2023 Regio Noord al in bezit was. Gistermiddag werd op Landgoed ISVW in Leusden de landelijke en regionale award uitgereikt.

Het is de tweede keer dat WILDLANDS en het ATLAS Theater deze landelijke prijs in de wacht slepen: ook in 2020 ging de award mee naar Emmen. Dit jaar viel vooral de gastvrijheid en behulpzaamheid van het personeel in positieve zin op.

WILDLANDS-directeur Julius Minnaar is erg trots op de prijs. “We kijken als dierenpark terug op een prachtig jaar met vele hoogtepunten over 2023. Deze award bekroond dat we niet alleen een ontspannen dagje uit bieden, maar ook voor bezoekers op zakelijk vlak een unieke en inspirerende omgeving zijn.”

In 2024 staat WILDLANDS, het theater én Emmen ook een mooi evenement te wachten: “Uiteraard verheugen we ons op de komst van de koning, zijn gezin en de koninklijke familie op Koningsdag 2024 in Emmen. We maken van dit grootste evenement met elkaar een dag om nooit te vergeten.” 

WILDLANDS Adventure Zoo Emmen en het ATLAS Theater zijn uitgeroepen tot Beste Evenementenlocatie van het Jaar 2023 door Meetings Awards. Deze award is een publieksprijs voor evenementenlocaties en organisaties in Nederland. De organisatie is in handen van het vaktijdschrift voor zakelijke bijeenkomsten: MEETINGS.

Koen Sanders – Directeur Product, Merk & Imago: “We zijn echt aan het investeren in de toekomst. Het hoogste punt van Danse Macabre staat daar mooi symbool voor. Passend bij onze gebiedsvisie bouwen we in een keer een compleet nieuw themagebied. Geïnspireerd op het iconische Spookslot voegen we een griezelbeleving met extra dimensie toe aan de Efteling. Het spectaculaire ritsysteem van Danse Macabre is tevens uniek en nog nergens ter wereld gebouwd. Ik ben ontzettend trots op het hele project en kijk uit naar najaar 2024.”

Een bijzondere mijlpaal voor de bouw van de nieuwe Efteling-attractie Danse Macabre. Vanochtend werd het hoogste punt behaald van het 20 meter hoge griezelige attractiegebouw. Directeur Product, Markt & Imago Koen Sanders sprak de aanwezige pers toe en gaf het officiële teken voor het hijsen en plaatsen van een vier meter hoge spitse toren. 

De vele activiteiten, rijke natuur en gastvrije cultuur maken Noord-Limburg tot een aantrekkelijke bestemming voor verblijfs- en dagrecreatie. Vakantiepark De Schatberg biedt jaarrond vakanties aan, waarbij zowel rust als vermaak tot de mogelijkheden behoren. Op eigen terrein bevindt zich ook FEC Sevenum, waar gasten verrast worden met tal van activiteiten of tijdens een bezoek aan ABC Restaurants. Daarnaast worden er verschillende (zakelijke) events georganiseerd. Vijf minuten verderop ligt Toverland, dat met 40 attracties en shows de regio nog aantrekkelijker maakt voor een brede doelgroep. Jaarlijks trekt het attractiepark ruim 1 miljoen bezoekers.

Gilde Opleidingen

Voor de honderden medewerkers van deze bedrijven is gastvrijheid een kernbegrip. “Het vinden van de juiste mensen blijft, met de aanhoudende krapte op de arbeidsmarkt, een uitdaging”, licht Miriam Derickx-Linders, recruiter bij Toverland, toe. “We hebben het hierover met elkaar, maar ook met andere partners zoals Gilde Opleidingen. In deze gesprekken werd uiteindelijk het idee voor een unieke, regionale samenwerking geboren.”

“Als grote mbo-opleider in Midden- en Noord-Limburg is het voor ons belangrijk om goed in contact te blijven met het werkveld”, vertelt Inge Koppers-Lommen, teammanager bij Gilde Opleidingen. “Zo is het idee ontstaan om een eigen bbl-opleiding te creëren, waarbij de directe toegang tot praktijkervaring in deze bijzondere bedrijven erg waardevol is voor studenten. Hierin verzorgen wij het onderwijs dat naadloos aansluit op wat zij tegenkomen tijdens het echte werk.”

Directeur Jos Hegeman vult aan: “In de regio Limburg speelt recreatie een cruciale rol in de economie, de komst van deze opleiding zien we als een positieve impuls voor zowel de studenten als de lokale vrijetijdssector. Voor studenten betekent het een unieke kans om zich te ontwikkelen en hun carrière vorm te geven in een sector die constant in beweging is.”

Tweejarige bbl-opleiding

Na de zomervakantie van 2024 start het tweejarige bbl-traject waarin studenten worden opgeleid tot Zelfstandig Medewerker Leisure & Hospitality (mbo-niveau 3). Hierin wordt aandacht besteed aan werkzaamheden gerelateerd aan frontoffice, animatie, horeca en veiligheid. Studenten werken 24 tot 32 uur per week in een van de bedrijven en wisselen per periode door naar een andere werkplek, om zo veel mogelijk te leren over verschillende vakgebieden en typen recreatie. Daarnaast krijgen zij één dag les, waarvoor docenten van Gilde Opleidingen op locatie komen.

In een tijd waarin de vraag naar professionals in de vrijetijdseconomie sterk toeneemt, bereidt deze brede insteek studenten voor op een dynamisch en innovatief werkveld. “We zien deze samenwerking als dé manier om de studenten op te leiden met de kennis en ervaring die wij al in huis hebben, waarbij onze verschillen juist illustreren dat gastvrijheid altijd het belangrijkste is”, wordt aangevuld door Karin Hoppzak-van der Steen, directielid bij De Schatberg en FEC Sevenum. “Uiteindelijk plukken niet alleen zij, maar ook onze gasten hier de vruchten van.” De drie partijen willen het traject zo aantrekkelijk mogelijk maken, door bijvoorbeeld het lesgeld te vergoeden.

Open dag

Studenten in spe kunnen zich aanmelden voor een open dag op zaterdag 24 februari. Zij maken hier kennis met de bedrijven en mogelijke werkplekken. Alle informatie over de opleiding en het aanmeldformulier voor de open dag is te vinden op www.toverland.com/bbl

Het Noord-Limburgse Sevenum is de thuishaven van Attractiepark Toverland, vakantiepark De Schatberg en Fun & Entertainment Center Sevenum (FEC). Dagelijks werken hier honderden mensen in de leisure- en hospitalitysector. De drie bedrijven ontwikkelen nu samen met Gilde Opleidingen een eigen bbl-opleiding, waarmee studenten hun diploma Zelfstandig Medewerker Leisure & Hospitality kunnen behalen. De inschrijvingen zijn vandaag geopend. Hoe de opleiding er precies uitziet is te bekijken op www.toverland.com/bbl 

Als de dieren gaan slapen, sta je in Ouwehands Dierenpark oog in oog met miljoenen jaren geleden! Dit lichtspektakel voor jong en oud is wegens succes verlengd tot en met 24 februari 2024.

Light Nights ‘Treasures of Time’

Sinds de herfstvakantie van 2023 breng je ‘s avonds een wel heel magisch bezoek aan Ouwehands Dierenpark. Stap door de tijdstunnel en begeef je in het tijdperk van de dinosauriërs. Laat je verrassen door metershoge lichtkunstwerken van magische planten, vulkanen en de meest bijzondere dieren. Een complete avond uit met vurig entertainment, een spannende familieshow en smakelijke horecaspecials. Light Nights ‘Treasures of Time’ stond gepland tot 27 januari 2024 maar is wegens succes verlengd tot en met 24 februari 2024.

Handgemaakte kunstwerken

Wat Light Nights in Ouwehands Dierenpark zo bijzonder maakt, is dat alle lichtobjecten op maat voor Ouwehands Dierenpark ontworpen en gemaakt zijn door een groep specialisten uit China. De Chinese kunstenaars komen uit de provincie Sichuan in China. Hier komen ook de twee reuzenpanda’s Xing Ya en Wu Wen vandaan die sinds 2017 in Ouwehands Dierenpark verblijven. Maandenlang werkte het team van kunstenaars uit China aan de indrukwekkende lichtobjecten.

Light Nights bezoeken?

Light Nights 'Treasures of Time' vindt plaats op zaterdag 3 en 10 februari 2024 en in de voorjaarsvakantie van 17 t/m 24 februari 2024. Bekijk de kalender en ticketprijzen op de website www.ouwehand.nl/lightnights

Het jongste olifantenkalfje Ajabu heeft, onder begeleiding van haar één maand oudere halfzusje Mosi en onder toeziend oog van de rest van de olifantenkudde, haar eerste stapjes buiten gezet. Op de eerste zonnige dag van het nieuwe jaar verkent de Afrikaanse olifantenkudde in Safaripark Beekse Bergen het buitenperk.

Beelden mogen gebruikt worden onder vermelding van Beekse Bergen/Mariska Vermij - van Dijk.

Groei naar recordaantal door internationale bezoekers

Zo’n 5,56 miljoen bezoekers wisten het afgelopen jaar de Efteling te vinden voor een dagje of weekend weg. Dat is wederom een record voor het attractiepark in Kaatsheuvel, net zoals in 2022. Dit keer bezochten meer dan ooit bezoekers uit Duitsland en Engeland de Efteling. De Duitse bezoekers zorgden voor 33% van de totale groei in het aantal bezoekers, de Engelsen voor 12% en de Belgische bezoekers waren goed voor zelfs 48% van de groei. In Nederland is vooral een flinke stijging te zien in het aantal abonnementhouders.

Het attractiepark besteedde afgelopen jaar veel aandacht aan haar erfgoed. In het voorjaar werd het Anton Pieck plein uit 1954 opgefrist. Daar kregen onder andere de draaimolens veel aandacht en kreeg grondlegger Anton Pieck een tijdelijke tentoonstelling in het Efteling Museum. Ook werden er bijna 12.000 zonnepanelen extra in gebruik genomen. Zo worden sinds de ingebruikname van het nieuwe energiesysteem dit najaar bijvoorbeeld Fata Morgana en Backerei Krümel duurzaam gekoeld en verwarmd. Hiermee wordt het totale, huidige gasverbruik van de Efteling met ongeveer 20% gereduceerd.

Internationale bezoekers

“Wij zijn dankbaar dat bezoekers ons steeds opnieuw weten te vinden”, vertelt Fons Jurgens, algemeen directeur van de Efteling. “Het feit dat onze groei in 2023 vooral door internationale bezoekers komt, voelt echt als de kers op de taart. Het sluit volledig aan bij onze visie richting 2030 waarbij continuïteit en zelfstandigheid centraal staan, een groei in aantal gasten is voor de Efteling geen doel op zich. Om mee te blijven doen in de top van Europese parken willen we een internationale en meerdaagse bestemming worden waar ieder gezelschap een 9+ ervaring heeft. De lat ligt hoog, maar daar werken we samen hard voor. De gastwaardering van afgelopen jaar is gestegen van gemiddeld 8,59 naar 8,64 dus we zijn op de goede weg. De bezoekersaantallen van 2023 geven vertrouwen en ik kijk enorm uit naar wat 2024 ons zal brengen.”

Het grootste lichtevenement van de Benelux 'Light Safari' in Safaripark Beekse Bergen heeft donderdag 25 januari de 100.000e bezoeker mogen verwelkomen.

De nietsvermoedende familie is in de watten gelegd met een safaripakket met hierin lichtgevende accessoires en een olifantenknuffel.

Het gezin, dat om privéredenen anoniem wilt blijven, keek enorm uit naar Light Safari: "We stonden veel te vroeg de deur: Light Safari was nog niet begonnen. Het warme welkom was echt een super leuke verrassing! We hebben genoten van de magische wandelsafari!"

General manager van Safaripark Beekse Bergen Rens Willemsen: "Het is mooi om te zien dat het evenement zo'n succes is! Er is maandenlang ijverig gewerkt om het grootste lichtfestival van de Benelux neer te zetten. We zijn trots op deze mijlpaal: een bekroning op het harde werk!"

Inspiratiebron

Bij de ontwikkeling van Light Safari is de aantrekkingskracht van licht op de mens een belangrijke inspiratiebron. Verspreid over een wandelroute van bijna twee kilometer staan meer dan drieduizend lichtgevende objecten in de vorm van dieren, bloemen en planten, met als spektakelstuk een tien meter hoge lichtgevende boom.

Ook is er een Winterplein met een schaatsbaan en verschillende foodtrucks.

Light Safari is tot zondag 25 februari te bewonderen in Beekse Bergen. Het Safaripark is kleurrijk verlicht vanaf 17.00 uur tot 21.30 uur op donderdag, vrijdag, zaterdag en zondag. In de voorjaarsvakantie is het evenement dagelijks te bezoeken.

Nieuwe verblijven

Er wordt hard gewerkt aan het nieuwe gebied ‘Koalia’, waar onder andere drie koala’s, wallaby’s en vlinders te zien zullen zijn vanaf het voorjaar 2024. De bonte marters hebben hierdoor een nieuw verblijf gekregen.

Natuurbescherming

Natuurbescherming is één van de hoofddoelstellingen van Ouwehands Dierenpark. Het afgelopen jaar heeft Ouwehands Dierenpark vanuit de stichting Ouwehand Zoo Foundation €1.148.900 kunnen doneren aan 11 natuurbeschermingsprojecten waaronder het natuurbeschermingsproject van de Maleise beer en de reuzenpanda.  

Beleving

Het dierenpark kijkt continu naar het verbeteren van de beleving voor haar gasten. De weg vinden naar de dieren in het park is makkelijker gemaakt met de nieuwe bewegwijzering. Op de route vindt men ook nieuwe dierinformatieborden die gefaseerd worden geüpdatet.

Daarnaast organiseert Ouwehands Dierenpark al een aantal jaren de avondopenstelling ‘Light Nights’. Begin 2023 kon men tot en met de voorjaarsvakantie genieten van de lichtobjecten van de editie ‘AquaLuna’ in het park. In het voorjaar en de zomer waren in het park kunstobjecten van afval te bewonderen tijdens de ‘Recycle Route’. Passend entertainment en edutainment vond plaats in het park middels een familieshow van Bamboo Bill en park-acts van de avonturiers. Gidsen namen bezoekers mee voor een rondleiding en ecologe en reptielendeskundige Sterrin Smalbrugge verzorgde een dagkamp voor kinderen. In oktober 2023 startte de nieuwe editie ‘Light Nights Treasures of Time’ met metershoge dino’s.

Het dierenpark is qua bezoekersaantallen in 2023 min of meer gelijk gebleven maar ziet wel een stijging in de omzet.

Vooruitblik 2024

Koala’s in een splinternieuw verblijf

Met een half jaar vertraging staat in het voorjaar van 2024 de opening van het nieuwe gebied ‘Koalia’ op de planning. Hiermee is Ouwehands Dierenpark de enige dierentuin in Nederland die deze unieke diersoort zal huisvesten en daarbij opnieuw bijdraagt aan het voortplantingsprogramma van de koala’s. Uiteraard speelt duurzaamheid een belangrijke rol bij de bouw van het splinternieuwe verblijf. Het gebouw wordt voorzien van warmtepompen en zonnepanelen om het klimaat te beheersen zonder gebruik van fossiele brandstoffen.

Amoerpanters verwacht

Na ‘Koalia’ staat een volgend project op de planning, namelijk de bouw van een verblijf voor een prachtige katachtige, de Amoerpanter. Deze panter hoort tot één van de meest bedreigde diersoorten. Ouwehands Dierenpark haalt hiermee wederom een belangrijke ambassadeur voor bedreigde diersoorten in huis.

Voor het tweede jaar op rij opende Walibi Rhône-Alpes zijn deuren voor de eindejaarsvieringen, tot grote vreugde van de gezinnen, waarvan velen het park in winterse sferen kwamen ontdekken.

Het park is sinds 8 januari gesloten voor het publiek en bereidt zich al voor op de heropening in het voorjaar met de rekrutering van nieuwe Walibianen! Het seizoen 2024 begint op 30 maart, voor een 45-jarig jubileumseizoen, met een enorm geschenk in perspectief... de komst van Mahuka, een nieuwe attractie uniek in Europa!

Ruim 42.000 bezoekers voor deze eindejaarsvakanties in Walibi

Beekse Bergen mocht recordaantal van 1,3 miljoen bezoekers verwelkomen

Beekse Bergen mocht eind september al de miljoenste bezoeker welkom heten. General manager van Safaripark Beekse Bergen Rens Willemsen: "Nog nooit eerder mochten we de miljoenste gast al zo vroeg in het jaar verwelkomen. Het was dan ook vrij snel duidelijk dat we het record van 2022 zouden verbreken. We zijn ontzettend dankbaar dat we zoveel gasten een mooie dag mochten bieden!"

Attractiepark Toverland ontvangt recordaantal bezoekers in 2023

Toverland mocht vorig jaar maar liefst 1.165.000 bezoekers verwelkomen. Dit is een stijging van 13% ten opzichte van recordjaar 2022. De bezoekersgroei is mede te danken aan de opening van vier nieuwe attracties in themagebied Avalon. Ook de verlengde openingstijden en seizoengebonden evenementen droegen bij aan het nieuwe record.

Jean Gelissen jr., Algemeen Directeur Toverland, blikt terug op een ongelofelijk mooi jaar. "Niet alleen mochten we meer gasten dan ooit ontvangen, ook de gasttevredenheid was hoger dan ooit tevoren. Dit is een waanzinnige combinatie waar we met het hele Toverteam heel trots op zijn!"

Uitbreiding Avalon

In juli 2023 openden vier nieuwe attracties, extra speelplaatsen en diverse interactieve belevingen in themagebied Avalon. "Met deze uitbreiding is Avalon een volwaardig themagebied geworden, waarbij we zien dat het gebied een bredere doelgroep aantrekt en dat de bezoekers langer in het gebied verblijven", licht Jean Gelissen jr. toe.

Daarnaast werd vorig jaar geïnvesteerd in de nieuwe parkshow Aqua Bellatores en in de nieuwe Haunted Experience Now You're Mine. Die laatste was exclusief te bezoeken tijdens de populaire Halloween Nights. "Ook in 2023 hebben de investeringen in onze shows en seizoensgebonden evenementen hun vruchten afgeworpen", vult Jean Gelissen jr. aan. "Door een veelzijdig en uniek aanbod te presenteren, stimuleren we dat bezoekers ons meerdere keren per jaar bezoeken. Dit resulteerde tevens in het hoogste aantal abonnementhouders ooit. Tot slot merken we dat onze naamsbekendheid in zowel binnen- als buitenland flink is gegroeid."

Jaarkalender 2024

Ook in 2024 blijft Toverland inzetten op verlengde openingstijden en seizoensgebonden evenementen. Zo zijn er extra veel Halloween Days en is Winter Feelings óók op de woensdagen in december en januari te bezoeken. Hiermee is het park vaker open. De complete jaarkalender is te bekijken via toverland.com/openingstijden.

Toekomst vol magie

In 2024 zal Toverland starten met de bouw van het 'Clubhuis'; een nieuwe backoffice-omgeving waar alle Toverlanders zich thuis voelen en de synergie nóg meer met elkaar kunnen opzoeken. Daarnaast heeft Toverland de wens om door te groeien tot een short-time destination resort waarbij vaste verblijfsrecreatie aan het park wordt toegevoegd.

Nog geen maand na de geboorte van het eerste Afrikaanse olifantenkalf, is in Safaripark Beekse Bergen een tweede kalfje geboren. Zondagavond rond 23.15 uur kwam het gezonde vrouwtje met de naam Ajabu ter wereld.

Hoofd dierenverzorger Yvonne Vogels: "Afrikaanse olifanten zijn gemiddeld 22 maanden drachtig. Met deze kennis verwachtten we het kalfje ergens in januari. Het kalfje is echter afgelopen zondagavond met 20 maanden geboren. De komst was voor ons dus een verrassing, maar we zijn ontzettend blij dat Ajabu gezond ter wereld is gekomen!”

De geboorte werd per toeval opgemerkt, doordat Vogels zondagavond nog even via de webcam keek of alles in orde was met de kudde. Vogels: "Regelmatig kijk ik via een webcam of het goed gaat met de kudde. Met de komst van Mosi houden we alles extra nauwlettend in de gaten. Op zondagavond keek ik op de webcam en ik dacht de kleine Mosi wat wankel op de benen te zien. Niet veel later zag ik Mosi én de jongste aanwinst in beeld: het wankele olifantje zette net haar eerste stapjes!"

Langzame start

Bij aankomst in de stal constateerde Yvonne dat het kleintje wat meer tijd nodig had voor een goede start. Vogels: "Het jonge olifantje stond er wat onwennig bij en de vrouwelijke olifanten uit de kudde bekeken het even op een afstandje. Het kalfje is gelukkig gezond, maar ze had de eerste dagen extra tijd nodig om aansluiting te vinden. Het team dierenverzorgers heeft de binding tussen kudde en jong gestimuleerd. De komende weken blijft het nog spannend, maar vooralsnog ziet het er allemaal goed uit!"

Bijdrage

Beekse Bergen draagt op twee manieren bij aan het beschermen van de Afrikaanse olifant middels het Europese managementprogramma en door de steun van Stichting Wildlife.

Het managementprogramma zorgt ervoor dat er een gezonde reservepopulatie wordt gecreëerd van deze diersoort. Olifantenbul Yambo kwam voor het managementprogramma in 2021 naar Hilvarenbeek vanuit Spanje. Niet veel later zagen de verzorgers de eerste dekking.

Meer ruimte

Via Stichting Wildlife wordt de natuurbeschermingsorganisatie Save the Elephants gesteund met het Northern Corridors Project. Vogels: "Dit jaar hebben we al een vruchtbare bijdrage geleverd aan de gezonde reservepopulatie, maar we willen ook iets terugdoen voor olifanten in het wild. Het gaat steeds beter met de populatie olifanten in Afrika. Echter groeit de bevolking van Afrika ook en dat zorgt ervoor dat het leefgebied van de olifanten versnipperd raakt."

Het project gaat ervoor zorgen dat natuurparken met elkaar verbonden worden met een corridor. Stichting Wildlife gaat voor dit project 57.000 euro inzamelen. Ruim de helft van dit bedrag wordt ingezameld met een adoptieplan van de jonge olifantjes. De rest van het bedrag wordt aangevuld met andere initiatieven.

Het attractiepark doneert vijf jaar lang 80.000 entreetickets per jaar

Eén op de twaalf kinderen in Nederland groeit op in armoede. Stichting Leergeld zet zich in voor die kinderen en hun gezinnen op gebied van onderwijs, sport, cultuur en welzijn. Zodat óók zij mee kunnen doen in de maatschappij. De organisatie zorgt ervoor dat kinderen een fiets hebben om mee naar school te gaan, maar ook een sport kunnen beoefenen, op muziekles kunnen of een dagje uit kunnen gaan. Vanaf komende kerstvakantie werken Stichting Leergeld en de Efteling samen om gezinnen met financiële uitdagingen een dagje betovering te bieden. 

Kracht van verhalen

“Het werk dat Stichting Leergeld doet is ontzettend belangrijk in de maatschappij waarin we samen leven. Stichting Natuurpark de Efteling zorgt er als enige aandeelhouder voor dat de Efteling een plek blijft waar mensen dichterbij elkaar kunnen komen door de kracht van verhalen”, vertelt stichtingsvoorzitter Hans Janssen. “Dan is het belangrijk dat iedereen zich welkom voelt, ongeacht fysieke, financiële of sociale beperkingen. Deze samenwerking sluit daar helemaal op aan en daarom slaan we graag de handen ineen. De komende vijf jaar schenkt Efteling bv jaarlijks 80.000 entreetickets aan Stichting Leergeld voor gezinnen met geldzorgen. We kijken er enorm naar uit om die gezinnen samen te verwelkomen in de Wereld vol Wonderen!”

Samen onbezorgd herinneringen maken 

Stichting Leergeld helpt jaarlijks zo’n 160.000 kinderen en dat aantal blijft groeien. De organisatie kent inmiddels 113 lokale stichtingen met veel vrijwilligers die daadwerkelijk bij de gezinnen thuiskomen. “Kinderen uit gezinnen met geldzorgen kunnen vaak niet meedoen aan activiteiten die voor andere kinderen heel normaal zijn, bijvoorbeeld op school of tijdens de vakantie”, vertelt Gaby van den Biggelaar, Directeur-bestuurder van Stichting Leergeld. “Samen onbezorgd herinneringen maken tijdens een uitje, zoals een bezoek aan de Efteling, hoort daar ook bij. Het uitgangspunt van deze samenwerking is dat wij de komende vijf jaar alle gezinnen die door onze lokale stichtingen geholpen worden een dagje Efteling gunnen. Vanwege de reisafstand vanuit sommige regio's zal dit voor een aantal gezinnen lastiger worden, daarvoor bekijken we uiteraard samen alle mogelijkheden.”

Attractiepark Toverland hoopt deze kerst mensen samen te brengen. Geïnspireerd door het verhaal van Bryan Vreijsen, oprichter van Stichting Brabant Maatjes, nodigt Toverland op eerste kerstdag mensen uit die anders alleen thuis zouden zitten. Op het programma staan een gezamenlijke kennismaking, ritjes in de attracties en een overheerlijk kerstdiner. Aanmelden voor dit dagje uit kan via www.toverland.com/samen.

Voor veel Nederlanders staat kerst in het teken van lekker eten, gezellige avonden en tijd met familie en vrienden. Toch is dit niet voor iedereen vanzelfsprekend en brengen verscheidene Nederlanders de feestdagen alleen thuis door. Voor hen organiseert Toverland een speciaal dagje uit op eerste kerstdag, gevuld met attracties, entertainment en een kerstdiner.

Eenzaamheid

“Voor mensen die zich eenzaam voelen, kunnen de feestdagen als een extra schrijnende periode ervaren worden,” vertelt Bryan Vreijsen, oprichter van Stichting Brabant Maatjes. Hij heeft zelf langdurig gevoelens van eenzaamheid ervaren. Een oproep op Twitter, tegenwoordig X, leverde veel reacties op en heeft hem uiteindelijk geholpen: “Dit was de inspiratie voor een stichting die andere jongeren helpt bij het ontwikkelen van duurzame sociale contacten.”

Jean Gelissen jr., Algemeen Directeur van Toverland, was onder de indruk van het verhaal van Bryan: “Toen wij dit vorig jaar per toeval lazen, was dit voor ons meteen een inspiratie. Onze missie is het creëren van magische gelukservaringen en vanuit die gedachte willen we graag op eerste kerstdag een alternatief bieden voor wie niet alleen thuis wil zijn. Het zou natuurlijk helemaal mooi zijn als hier ook blijvende vriendschappen ontstaan, want dan liggen er nog heel veel magische gelukservaringen in het verschiet.”

Kerstdiner

Op 25 december zet Toverland de warme chocolademelk klaar en vindt er ’s middags een moment plaats om elkaar te leren kennen. Daarna gaat iedereen op pad. Het park is geopend en staat volledig in het teken van het winterevenement Winter Feelings, inclusief extra attracties en entertainment. Als de zon ondergaat, wordt er een gezamenlijk kerstdiner verzorgd in restaurant The Flaming Feather, waarna er ter afsluiting geproost wordt bij de slotshow. Iedereen die 18 jaar of ouder is, kan zich t/m zondag 17 december aanmelden via www.toverland.com/samen.

Toverland presenteert vanaf zaterdag 25 november de tweede editie van Winter Feelings. Tijdens dit evenement genieten bezoekers van extra attracties en entertainment in winterse sferen. Ook is het park rijkelijk versierd met meer dan 650 dennenbomen, kerstdecoratie en miljoenen lichtjes. Dit jaar wordt het evenement verder uitgebreid. Zo is de schaatsbaan in Winter Laguna anderhalf keer zo groot en krijgt de sfeervolle Almhut met winterse hapjes en drankjes een extra verdieping. Ook worden de vier nieuwe attracties in themagebied Avalon sfeervol verlicht. Tijdens Winter Feelings zijn alle zes themagebieden van Toverland, inclusief de attracties, geopend.

Winter Laguna

Entreegebied Port Laguna is omgetoverd tot een winterwonderland vol extra attracties. Zo kunnen bezoekers genieten van een schaatsbaan van 600 vierkante meter, waarbij een kerstboom van maar liefst 10 meter hoog als stralend middelpunt dient. Ook zijn er vijf curlingbanen, twee meer dan vorig jaar, en een bandenbaan. Uitrusten kan in de twee verdiepingen tellende Almhut, waar winterse hapjes en drankjes geserveerd worden. De dag wordt in Winter Laguna afgesloten met de spetterende slotshow ‘Het Magische Winterfeest’.

Hartverwarmend entertainment

Ook in de andere themagebieden is speciaal entertainment te ontdekken in de vorm van shows, zangacts en winterse verhalen, die verteld worden door prominente Toverland-inwoners. In Avalon nodigt tovenaar Merlijn de gasten uit om warme wensen voor het nieuwe jaar uit te spreken en in het Wunderwald zingen de Winter Wonder Verzamelaars over hun magische avonturen. Natuurlijk zijn ook Toos Toverhoed en Morrel van de partij met hun vrolijke show 'Winterpret'. In de Magische Vallei wordt de Polynesische winter gevierd tijdens de speciale winterversie van Katara – Fountain of Magic.

In alle rust en onder toeziend oog van de overige dames van de groep, is Afrikaanse olifant Pina-Nessi na een dracht van 22 maanden bevallen van haar eerste kalfje. Het jonge dier is zaterdagochtend, 4 november, ter wereld gekomen. Het is een vrouwtje. Moeder en dochter maken het goed.

Hoofd dierenverzorgster Yvonne Vogels is dolgelukkig met deze geboorte. "Al 25 jaar werken we erg hard om een vruchtbare bijdrage te leveren aan het Europese managementprogramma van deze prachtige diersoort. Het is in die jaren niet zonder slag of stoot gegaan, dus we zijn als team helemaal in de wolken dat het goed is gegaan!"

Eerder dit jaar is op feestelijke wijze bekendgemaakt dat er in Beekse Bergen drie Afrikaanse olifanten drachtig waren. Pina-Nessi's zus Bongi verwacht in het begin van 2024 een kalf. Het kalf van Punda, tevens de moeder van Pina-Nessi en Bongi, wordt niet veel later verwacht.

Eerstgeborene

Het kalf heeft de naam Mosi gekregen en betekent 'eerstgeborene'. Vogels: "De bevalling had niet beter kunnen gaan, het was echt hoe we het hadden gehoopt. Niet alleen het kalfje en Pina-Nessi doen het super goed, maar ook de andere olifanten in de groep gedragen zich voorbeeldig. Nu gaan we hard aan de slag om ervoor te zorgen dat de kleine zo goed mogelijk opgroeit en de andere twee kalfjes net zo voorspoedig ter wereld mogen komen als kleine Mosi."

In het wild heeft de Afrikaanse olifant met veel bedreigingen te maken. De grootste landdieren van de wereld worden gedood voor het kostbare ivoor. Ook is er sprake van mens-dierconflicten: olifantenkuddes lopen de gewassen stuk van de boeren, met alle gevolgen van dien.

Bijdrage

Beekse Bergen draagt op twee manieren bij aan het beschermen van de Afrikaanse olifant middels het Europese managementprogramma en door de steun van Stichting Wildlife.

Het managementprogramma zorgt ervoor dat er een gezonde reservepopulatie wordt gecreëerd van deze diersoort. Olifantenbul Yambo kwam voor het managementprogramma in 2021 naar Hilvarenbeek vanuit Spanje, en met succes. Vogels: "Pina-Nessi was enorm onder de indruk van de Spaanse Casanova en al snel vond de eerste dekking plaats."

Meer ruimte

Via Stichting Wildlife wordt de natuurbeschermingsorganisatie Save the Elephants gesteund met het 'Northern Corridors Project'. Vogels: "De Olifantenvallei is in het Safaripark gebouwd zodat het verblijf de kudde in de toekomst kan huisvesten. En waar de kalfjes in de toekomst veilig zijn in de Olifantenvallei, willen we ook iets bijdragen aan de veiligheid voor de Afrikaanse olifanten in Kenia! In het wild gaat het steeds iets beter met de Afrikaanse olifant, maar waar de bevolking van Afrika groeit en daarmee het leefgebied van de olifanten versnipperd raakt, blijven de olifanten helaas te maken hebben met bedreigingen."

Het project gaat ervoor zorgen dat natuurparken met elkaar verbonden worden met een corridor. De helft van dit bedrag wordt ingezameld met een adoptieplan van de jonge olifantjes. Stichting Wildlife gaat de rest van dit bedrag met andere initiatieven aanvullen.

Dracht van 22 maanden

De dracht van een olifant duurt gemiddeld 22 maanden. "Sinds het einde van de zomervakantie hebben we vaker het bloed gecontroleerd van Pina-Nessi" vertelt Vogels. "Het komt namelijk wel eens voor dat de dracht korter of langer duurt. Aan de hand van de bloedwaardes konden we zien of de komst van het kalfje naderde."

In Beekse Bergen is één keer eerder een olifant geboren. Exact 7,5 jaar geleden beviel moeder Punda in mei 2016, een klein jaar na aankomst in het Safaripark, van dochter Madiba. De geboorte van Madiba was bijzonder: ze is de eerste Afrikaanse olifant geboren in de Benelux.

Om moeder en dochter in alle rust te laten bijkomen, zijn ze de komende dagen beperkt te zien. Vanaf donderdag kan het publiek de stal bezoeken.

In Beekse Bergen is een West-Afrikaanse chimpansee geboren. Het geslacht van de pasgeborene is nog niet bekend. Moeder en het jonge dier maken het goed.

Verzorgers van het safaripark wisten niet zeker of moeder Nadine drachtig was, omdat na eerdere positieve uitslagen de laatste zwangerschapstests negatief uitpakten. Bij mensapen worden dezelfde zwangerschapstesten gebruikt als bij mensen.

Dierenverzorger Judith van der Loo: "We hadden natuurlijk wel vermoedens, want we zagen verschillende paringen bij Nadine en ze werd de afgelopen weken wel steeds dikker. Stiekem hielden we er dus wel rekening mee dat ze drachtig kon zijn, ondanks de negatieve testuitslagen. Als we dan gingen tellen, zou de geboorte in november plaatsvinden. Het was dus al met al een verrassing dat de kleine er opeens in oktober was!" 

Dochter overal bij

De kleine chimpansee is dinsdagochtend, 24 oktober, vroeg in alle rust ter wereld gekomen in de aanwezigheid van de groep. Van der Loo: "We zagen al wel dat de moeder maandag steeds meer rust pakte en slijm verloor. Daarom hebben we besloten om de groep chimpansees binnen te halen. Het levert de moeder veel stress op wanneer ze apart wordt gezet. Ook kan het leiden tot paniek bij de andere chimpansees als er plotseling een kleine is. Bovendien is zo'n moment ook ontzettend belangrijk voor de jonge generatie in de groep: ze leren hier veel van. De oudere dochter van Nadine is overal bij. Ze is zo nieuwsgierig!"

Wie de vader is, is nog onbekend. "De mannetjes in de groep hebben allemaal met Nadine gepaard en omdat het onbekend is wie de vader is, zullen ze van nature nooit volledig de zorg van het jong opnemen: ze doen allemaal wat. We laten wel het DNA testen, want het is essentiële informatie voor het managementprogramma", aldus de verzorger. 

Bedreigingen

Het Europese managementprogramma zorgt voor een genetisch gezonde reservepopulatie van chimpansees in dierentuinen. In het wild hebben chimpansees met veel bedreigingen te maken. De bossen waarin de dieren leven worden gekapt voor voornamelijk de landbouw, maar ook de mijnbouw.

Daarnaast wordt de soort ook gevangen om te houden als huisdier. En er wordt ook op de chimpansees gejaagd voor het vlees, het zogenaamde: bushmeat. Hoewel bushmeat illegaal is, wordt het gezien als luxe delicatesse.

Jane Goodall Instituut

Via Stichting Wildlife steunt Beekse Bergen het Jane Goodall Instituut. Deze organisatie zet zich in voor onderzoek, educatie, welzijn en natuurbehoud met betrekking tot mensapen, voornamelijk chimpansees.

Het instituut doet dat middels het opvangen van ouderloze of gestroopte chimpansees, de inzet van anti-stroperseenheden, training van rangers, voorlichting en onderwijs voor lokale gemeenschappen over het beschermen van bedreigde wilde dieren. Tevens ondersteunen ze gemeenschapsprojecten voor duurzame landbouw.

Wit plukje haar

De eerste vier levensjaren van een chimpansee zijn zichtbaar doordat het een wit plukje haar boven de billen heeft. Van der Loo: "Het witte plukje is voor de jonge dieren eigenlijk een soort joker: het fungeert als een signaal voor groepsgenoten dat ze kattenkwaad mogen uithalen en ermee wegkomen." Zodra het plukje verdwijnt, worden de dieren volwassen en vervallen de privileges.

GLOW lichtproject van Sander de Bruijn te zien bij 25e Winter Efteling

Bij de Efteling staat de winter garant voor knisperende Vreugdevuren, sfeervolle guirlandes en duizenden lichtjes. Zo ook dit jaar. De Winter Efteling start op 13 november 2023 en viert haar 25-jarig jubileum. De Warme Winter Weide, een nostalgische winterse weide met horeca en entertainment, keert terug met een grotere openluchtschaatsbaan. De Winter Efteling is tot en met 28 januari 2024 te bezoeken.

Winters aanbod

Zoals vanouds wordt de Efteling omgetoverd tot een waar winterparadijs waarbij ook verschillende attracties en Efteling-bewoners een winters jasje krijgen. Nieuw dit jaar zijn de bijzondere lichtgevende vlinders die Sander de Bruijn, hoofdontwerper van de Efteling, vorig jaar in samenwerking met ASML voor lichtfestival GLOW ontwierp. Delen van het lichtproject ‘Connecting your Love’ zijn te bewonderen tijdens de Winter Efteling. Daarnaast staan er op het Ton van de Ven Plein en in Ruigrijk levensgrote nieuwe sneeuwbollen. Ook zijn deze winter de elfjes uit Droomvlucht op het Ton van de Ven Plein te vinden.

Op de Warme Winter Weide is dagelijks extra entertainment en hartverwarmend muzikaal aanbod te vinden. Bezoekers kunnen genieten van de muziek van Zang & Gelukkig. Fay de Fee en Pinokkio proberen het te laten sneeuwen en Pardoes en Pardijn verwelkomen kinderen in de arrenslee. Vanaf 18 november zorgen Mijnheer en Mevrouw Tijd, van theatershow CARO, in weekenden en vakanties voor een Wonderful Wintertime met winterse liedjes in het Carrousel Paleis.

Oud & Nieuw feest

Oudjaarsavond wordt ook dit jaar sprookjesachtig gevierd in de Winter Efteling. Tussen 19.00 en 01.00 uur is er een feestelijke avondopenstelling met live entertainment. Meer informatie over het programma en de ticketverkoop is terug te vinden op efteling.com.

Toverland heeft tijdens de IAAPA Expo Europe, de jaarlijkse vakbeurs voor de vrijetijdsindustrie, twee gouden en drie zilveren awards in de wacht mogen slepen. Zo won Toverland de gouden Park World Excellence Award voor ‘Best Regional Park of the Year’ en werden de nieuwe attracties in themagebied Avalon uitgeroepen tot ‘Best Rides of the Year’.

Jean Gelissen jr., Algemeen Directeur van Toverland, is erg trots op de gewonnen awards. “Het is geweldig dat Toverland en onze meest recente uitbreiding op deze manier gewaardeerd worden. Het is een mooie erkenning voor al het harde werk dat ons team geleverd heeft.” De Park World Excellence Award voor Best Regional Park of the Year wordt uitgereikt aan een attractiepark met maximaal anderhalf miljoen jaarlijkse bezoekers dat zich het afgelopen jaar op uitzonderlijke wijze heeft onderscheiden. De Best Rides of the Year-award wordt toegekend aan nieuwe attracties die innovatief en uniek zijn. De jurering vindt plaats door een panel van leisure-professionals op initiatief van vaktijdschrift Park World.

Internationaal succes

Naast de Park World Excellence Awards mocht Toverland twee zilveren European Star Awards mee naar huis nemen voor ‘Europe’s Best Regional Theme Parks’ en ‘Europe’s Best New Attractions 2023’ met vliegtuigmolen Pixarus. De European Star Awards worden georganiseerd door het vaktijdschrift Kirmes & Park Revue. Tot slot behaalde Pixarus ook een tweede plaats in de categorie ‘Europe’s Best New Attractions’ bij de awards van vaktijdschrift parkscout|plus.

Nieuwe attracties Avalon

In juli 2023 openden vier nieuwe attracties in themagebied Avalon. Hiermee is het attractieaanbod in dit themagebied nog aantrekkelijker geworden voor een bredere doelgroep, waardoor de verblijfsduur in het gebied verlengd wordt. Naast twee grote en twee kleine attracties zijn extra speelplaatsen en diverse interactieve belevingen aan Avalon toegevoegd. De totale investering bedroeg 11,5 miljoen euro.

Safaripark Beekse Bergen organiseert aankomende winter een evenement vol licht en kleur: Light Safari. Tijdens de aparte avondopeningen loop je als bezoeker een speciale wandelroute langs kleurrijk verlichte dieren, bloemen en planten. Light Safari is te bezoeken vanaf donderdag 7 december tot en met zondag 25 februari.

Speciale route en winterse sferen

De kleurrijke wandelroute is speciaal ontworpen. Rens Willemsen, General Manager van Safaripark Beekse Bergen: "De route is onderverdeeld in verschillende kleurzones waarin je als bezoeker wordt meegenomen in een wereld vol lichtgevende flora en fauna. Verschillende dieren krijgen een lichtgevend evenbeeld en we leggen het nut van kleur in de natuur spelenderwijs uit langs de route." 

Tijdens de hele periode is het park gehuld in winterse sferen met gezellige verlichting en warme kampvuren. Ook is er een echt winterplein met een schaatsbaan en diverse foodtrucks. Willemsen: "Het wordt echt een bijzonder winterspektakel."

Samenwerking concept en uitvoering 

Het evenement is een samenwerking tussen Safaripark Beekse Bergen en Talpa Network. “Samen zijn we op zoek gegaan naar een manier om bezoekers deze winter een unieke ervaring te bieden en zo zijn we op dit concept gekomen. De aantrekkingskracht van licht op de mens speelt hierbij een centrale rol. Beekse Bergen is deze winter de lichtbron in de donkere dagen" aldus Willemsen.

Tickets

Van donderdag 7 december tot en met zondag 25 februari is de Light Safari te bewonderen in het Safaripark. Beekse Bergen is kleurrijk verlicht vanaf 17.00 uur tot 21.30 uur op donderdag, vrijdag, zaterdag en zondag. In de kerst- en voorjaarsvakanties is het evenement dagelijks te bezoeken.

De kaartverkoop start maandag 2 oktober via de website van Beekse Bergen: www.beeksebergen.nl/lightsafari. Het Safaripark is voor dit evenement speciaal geopend in de avonduren. Light Safari is niet inbegrepen bij de reguliere dagentree. Het is wel mogelijk om combinatietickets aan te schaffen via de website.

De inschrijving voor de Villa Pardoes WinterRun 2023 is geopend! 

De zesde editie van de Villa Pardoes WinterRun vindt plaats op zaterdag 9 december 2023!
Het belooft een extra bijzondere editie te worden. We zullen dit jaar starten en finishen op het terrein van Villa Pardoes, dat wordt omgetoverd tot festivalterrein. Kortom een unieke setting vol beleving en nog grootser dan vorige jaren.

Rennen of wandelen? Dat is aan jou!  Aangemoedigd door gastgezinnen en vrijwilligers. De Villa Pardoes WinterRun is toegankelijk voor iedereen, van beginneling tot getrainde loper. En natuurlijk is deelnemen belangrijker dan je eindtijd!

Samen in actie voor Villa Pardoes!
We komen tijdens dit sportieve event in actie voor Villa Pardoes. Villa Pardoes biedt Nederlandse gezinnen met een ernstig, mogelijk levensbedreigend ziek kind tussen de 4 en 12 jaar een onvergetelijke en unieke vakantiebeleving aan. Iedereen is welkom; broertjes, zusjes. papa's, mama's, opa's en oma's. Een week lang genieten en mooie herinneringen maken met het hele gezin. Daar gaat het om in Villa Pardoes. Met jouw deelname en opgehaalde donaties kun je het verschil maken voor deze zieke kinderen en hun families. Doe mee! Schrijf je in en start meteen met het ophalen van extra donaties.

Deelname mogelijkheden
Doe mee samen met je familie, vrienden, collega’s, klasgenoten of sportclub en kies een onderdeel naar keuze.

• WinterRun
  • 6 km
  • 10 km
  • Snelle inschrijvers tarief € 20,- (t/m 15 oktober)
  • Regulier tarief € 22,50 (na 15 oktober)
• WinterWalk
  • 6 km
  • 10 km
  • Snelle inschrijvers tarief € 20,- (t/m 15 oktober)
  • Regulier tarief € 22,50 (na 15 oktober)
• Kids WinterRun (4 t/m 12 jaar)
  • 600 m
  • 1200 m
  • Snelle inschrijvers tarief € 7,50 (t/m 15 oktober)
  • Regulier tarief € 10,- (na 15 oktober)

Voor de WinterRun en WinterWalk kun je je individueel, als (vrienden)team of als businessteam inschrijven.
Voor kinderen van 4 t/m 12 jaar is er de Kids WinterRun. Het parcours voor deze jongste lopers biedt voldoende gelegenheid voor ouders, opa’s en oma’s om hun kampioenen aan te moedigen.

Wil je meer informatie over deelname als businessteam? Lees hier verder!

Donaties ophalen
Na je inschrijving is de eerste stap is gezet! Nu kan het ophalen van extra donaties beginnen! Met het inschrijfgeld kunnen we dit bijzondere sportieve evenement organiseren. De opgehaalde donaties maken het mogelijk om de gezinnen daadwerkelijk een week lang gratis in de Villa te ontvangen. Donaties zijn dus heel hard nodig! Door middel van een persoonlijke pagina op de website van de WinterRun kun je jouw vrienden, familie en bekende eenvoudig via e-mail, Social Media of WhatsApp enthousiasmeren om jouw deelname te steunen door een bedrag te doneren. Meer weten over Villa Pardoes? Neem dan een kijkje op: villapardoes.nl.

Draag ook jouw steentje bij en doe mee aan de zesde editie van de Villa Pardoes WinterRun!

 

De nietsvermoedende familie Jansen werd vandaag in het zonnetje gezet bij Safaripark Beekse Bergen. Onder hen bevond zich namelijk de miljoenste bezoeker van het Hilvarenbeekse park dit jaar. Nog niet eerder kwam het voor dat Safaripark Beekse Bergen zo vroeg in het jaar de miljoenste bezoeker mocht ontvangen.

General manager Rens Willemsen is er trots op dat het park zo veel bezoekers mag ontvangen. "Elke dag wordt hard gewerkt om voor zowel onze gasten als de dieren zo goed mogelijk te zorgen. Er is veel geïnvesteerd in het park met dit jaar de bouw van de Olifantenvallei. Het is goed om dit in de bezoekersaantallen terug te zien! Het verwelkomen van de miljoenste bezoeker is dan de kers op de taart en het is ontzettend leuk dat we de familie Jansen een onvergetelijke dag mogen bezorgen."

De familie Jansen bestaat uit moeder Kristy, vader Jasper en drie dochters Resa (7 jaar), Lore (4 jaar) en Filou (4 maanden). Ze zijn verwend met een bos bloemen, een cadeaubon, een rugtasje gevuld met leuke souvenirs en ze kregen een exclusieve rondleiding van een ranger inclusief een kijkje achter de schermen, waar de jonge familie zichtbaar van genoot.

Kristy Jansen: "Wat een bijzonder welkom! De meiden hebben vandaag een studiedag op school, dus hebben we besloten om een dagje naar Beekse Bergen te gaan." Het is voor de familie het derde bezoek dit jaar en zijn erg nieuwsgierig naar de Olifantenvallei. "We zijn erg benieuwd hoe het is geworden! Ook bijzonder dat er leeuwenwelpjes zijn. We kijken uit naar wat de dag nog meer brengt, maar de kans is groot dat de meiden morgen een nieuw lievelingsdier hebben" lacht Kristy.